沼地再次站到了发球线上，我在她面前，一边轻轻拍着球，一边故意慢慢地走过去。

我所走的每一步，都仿佛牵动着某些不可挽回的东西，但是此刻的我已经不能后退。

我站到沼地的正面，弯下腰，把球抱在胸前。

“真是不可思议啊。初中的时候所有人都把我们当作是一对宿敌。但是仔细想起来，神原选手，这还是我第一次真正跟你对阵呢。”

“？是吗？我觉得我们应该是打过很多次对手赛的吧？”

“虽然是打过练习赛和友谊赛之类，但是正式比赛我们一次也没有打过吧？跟日伞都是有交过锋——而且还有过好几次……所谓的缘分还真是不可思议啊。不过，淘汰赛的话，有这种情形也不奇怪。”

“真是意外……我总觉得初中时代都是在跟你的交锋中度过的呢。……也许我们之间的差异不只是截然相反的打法，应该在其他很多事情上，也感觉到不少的差异了吧。”

“不过，一毕业就已经把我忘了吧？因为你的脑袋里，就只有战场原前辈吧。”

“的确，像你这种人，我早就忘记了。”

我很直接地说道。

语气尽量显得辛辣。

我想通过这种不留情面的字句，来抹消自己心中那小小的迷惘和明显的不自在。

“可是我想起来了。”

“…………”

“今天的事情也是，我应该也会很快忘掉，然后总有一天又会想起吧。——我说啊，沼地，‘与其因什么都不做而后悔，不如做了之后再来后悔’这句话，你是怎么看的？”

“我觉得这是丧家之犬的吠叫而已。”

沼地断言道。

“当然是后悔什么都不做会比较好。”

“是啊。我也是这么想的。会说做了之后再来后悔比较好的人，是根本不知道‘做了之后才后悔’是什么滋味、没有责任感的局外人才会说的话。”

但是，我继续说道。

同时定定地看着沼地的眼睛。

“可是——最好的是，做了也不后悔。”

砰。

在说出这句话的同时——我开始进攻了。

正确来说，是正要开始进攻。

但是那一瞬间，沼地紧紧挡着我的去路，制止了我的动作——结果我的行动只停留连预备动作也称不上的痉挛一般的水平上，这一来一去一个回合，正式宣告比赛开始了。

只能说果然不愧是沼地。

同时，我也终于体会到，五天前的一对一，只不过是耍着玩而已——最多只能算是练习赛或者友谊赛性质的比赛。

但这次是来正式的了。

不，比正式比赛更动真格。

恶魔的力量也会充分发挥出来——这就是沼地蜡花的烂泥防守术的真正实力。

恶魔般的防守。

“唔……”

当然，我本来也没有轻视她的实力，但是现在我能做的反应，就只有呻吟，别无其他了。

没错。

沼地让我无从下手。

这让我感觉到她那“封跳墙沼地”的绰号其实只不过反映了她的一半实力而已——她不但让我无法跃起，甚至让我连呻吟都做不到。

带球、射球，都不行。

她紧贴着我，这种阻拦方式已经不能单纯地称之为防守了，我的脑海里浮现出的描述是“胶布”。

就像有粘性的胶布紧紧贴在皮肤上似的——如果硬要把它剥下来，越是挣扎，就会越无法挽回。

沼地不发一言。

这也是当然的。比赛中能说什么？——她也是认真看待这场比赛的。那执念深得足以让她死后还化作幽灵留在这里。

而倾注全力的防守，更是跟没有什么可失去的我不同，她这次下的赌注可是致命的——不对！

我也是有不能失去的东西的。

要是没能在这里赢她的话，我一定会失去——真正地失去自我。

对于像任由你这种家伙摆布的人生，我是敬谢不敏的。

在我刚才的一声呻吟过后，我们之间就再没声音交流，但却让我觉得，我们正在进行深层次的对话。

不管怎么说，我和沼地，都是彻彻底底的体育派么——果然我还是喜欢篮球。

不管对手是谁。

就算是跟我讨厌的人，就算是跟无法互相理解的人，就算是跟已经死了的人——我也能通过篮球，跟她进行交流。

“呼……”

我把体内的氧气一呼而出，我往与球篮相反的方向移了两步——虽说是不能动，但是那仅限于往球篮方向的行动，毕竟一个人是不可能作出360度全方位防守的，所以沼地并没能够阻止我的行动。也许与其说是没能阻止，不如说是她懒得理会吧——她只是没紧跟着贴上来而已。

离开这么远的距离，我是不可能直接射篮的。虽然我不会说自己完全没有射三分球的水平，但是能够得分的可能性可是直线下跌。

而且，光是靠侥幸来赢，也没什么意义。

我不能夸耀说自己是靠仅有50%的成功率的进攻来赢得这场比赛的。

我可是在跟人一决高下。

而我的对手，是我曾经的宿敌——不对！

是现在的宿敌！

——你打算怎么做？

只见那个宿敌正用视线向我发问——已经持球走了两步的我，不可能再有什么动作了。这是开始学习打篮球的人最初就必须记住的规矩，三步犯规。

就算对方是浪迹全日本的怪异，因为三步犯规而赢了这场比赛的话，恐怕也会觉得不爽吧。

所以如果我真的那么执着于与沼地来场真正比赛的话，我就必须用合符原则的进攻来突破她的防御。

但是个中的难度，我已经很彻底地领教到了。老实说，要带球突破沼地的防守，人类是不可能做到的——但是，我并没有向神祈求的打算，也没有向恶魔许愿的意思。

就算不拜托那些家伙，我也有可以委托的同伴嘛。

沼地。

你很强。

高一的时候，就算是看完全国区的选手之后，我也觉得没有人能够做出这么严密的防御。

虽然也有部分原因是她借用了恶魔的力量——但是就算减去这一部分影响。你的实力也是在日本数一数二的。

所以，当你的腿受伤的时候，一定觉得很绝望吧？你对于自己所失去的东西的重要性，会感到多么的不可承受啊。可是，那时你真正感到绝望的，我觉得应该不是腿伤这一点。

如果我直接问出口的话，你一定会否定吧。

不管如何，要突破烂泥式防守是很困难的——但是，这是仅限于只有我一个人的力量的时候。

不要忘了。

只有一个人，是不可能玩篮球的。

“呼……”

虽然没有人来计时，但是我在快到五秒时限的时候猛然把球扔了出去。

是纯粹碰运气的射球么？

不对。只有这个，我是不会干的。

我是在传球。

将军。

要想带球穿过毒药沼地是不可能的。但是，如果有人帮我运球的话，那就另当别论了——

可是，谁会来帮我？谁会接这个球？

明明是一对一的胜负，我究竟在向谁传球？——这其实很显而易见。这是一场一对一的胜负，所以能够帮我传球的人，场上只有一个。

没错。

就是沼地蜡花。

“——！？”

如果发觉一个高速飞过来的篮球正在接近自己的话，不管是人类也好恶魔也好。肯定双手都会第一时间反射性地作出反应。

那就是接住球。

我在确认她接球之前，已经开始了疾跑——因为我相信她一定会给我接住这个球。

宿敌有时候比朋友更可信。

比朋友更像同伴。

所以我们才会把这样的人称之为宿敌。

讨厌这个人。

憎恨这个人。

可是，也认同这个人。

我全力飞速跑过沼地的身边——当然，这瞬间便一手拍下她手上接着的篮球。

抢球。

这次跟刚才相反，由于沼地拿着篮球，所以动作稍微变得迟钝了——我就像事先排练过的舞蹈一般，迅速穿过她的身边。

然后用我最习惯的那只脚准备起跳。

我用双手紧紧抓着前一瞬间抢回来的篮球——然后向着球篮一跃而起。

我不会依靠侥幸取胜。

我要堂堂正正的赢。

所以——我要用这双手，亲自把球投入球篮。

不是依靠侥幸——而是凭我的实力！

“——！？”

但是这一瞬间，我却不禁发出一声惊叫——因为超乎我所有预料方案的事情发生了。

在我和球篮之间，忽然闪出来一只手。

那是沼地的手。

被我突破之后，她十分敏捷地做出了正确的反应——立刻调整姿势，再次进入防守状态。

她迅速地做出了挡篮板的动作。

但是，不可能——“封跳墙沼地”，是不可能挡得住我的！

虽然说她缓慢的动作是卖点听上去似乎很神秘，但是欠缺敏捷性这一点可是致命的缺点。作为防守如此优秀的沼地，作为进攻方的时候却只是个平庸的选手，原因就在这里——也就是说，她欠缺的是果断的判断力。

擅于拖延时间以使对方的攻击超时的耐性，也不能不说是因为她的个性问题——我之所以在一对一的对阵中把球传给作为敌方的她，也是因为认为她反应的时间会比一般人稍长。

而我的估计也没有错，应该没有错，但是没想到她却竟然能够在这么短的一瞬间回过神来调整动作——

是因为身体中有了恶魔的部分么？

本来不可能做到的反应，恶魔的手脚使之成为了可能么？

应该是这样吧。

但是也许有点出入。

因为，沼地伸出来阻拦我投篮的，不是左手，而是右手——

“我不想输——”

其实她应该没有把这句话说出口吧。她也不可能还有多余精力说话。

所以其实我不是靠耳朵听到这句话的。

是这句话自然而然地传进我心中的。

“——不想输！”

“我也是！”

策略和技术什么的到了这个时候已经不适用了。

我用尽全身的力量把球绕过沼地的右手，往球篮里面直扔过去。

穿过球篮的篮球落地，跟以复杂的姿势撞在一起的我跟沼地倒地，几乎是同一瞬间的事。

差点我就整个人倒在沼地身上了，不过临时用两手撑起作缓冲，才避免了这一点。

不过这样一来，看上去就像是我把沼地推倒在地上一样了——就像是之前沼地伸手阻挡我的那个动作，我们互换身份重现了一样，不同的只是之前是站着的，而这次是倒在了地上。

脸的位置的话，嗯，比那个时候要近一点。

我和沼地听着篮球在体育馆中不断弹跳的声音，紧隔着数厘米的距离互相凝视着对方。

互相凝视。

“……唔！”

“呵呵。”

“哈哈——哈哈哈——”

“呵呵——喂喂——”

沼地像是看了什么搞笑的东西似的笑个不停——而我也在笑——

我们都没有动。

“在我拿到篮球的一刹那，就应该算是我赢了吧？”