“那你的意思是... 束手待毙？”袁术瞪圆了眼睛，龙袍的盘扣崩开两颗，露出圆滚滚的肚皮，“朕乃天子，岂能像缩头乌龟一样躲着？”

“非也。”阎象躬身道，“臣请陛下传令，即刻施行坚壁清野。城外百姓迁入城中，房屋尽数烧毁；田间粮草辎重尽数运入仓库，一粒米、一寸布也不给成大器留下。成大器远道而来，粮草必然不济，只需坚守三月，其军自溃。”他话锋一转，眼中闪过精光，“何况，曹操大军在彭城虎视眈眈，出兵十万，怎会坐看成大器吞并淮南？成大器若不退兵，必遭曹操偷袭，腹背受敌。届时我军再出城追击，定能大获全胜！”

袁术拍着大腿站起来，龙袍下摆扫翻了案几，烤鹿腿滚到地上，被宦官慌忙捡起。“好！就依长史之计！”他喘着粗气道，“传朕旨意，全城戒严，谁再敢言出战，斩！”他忽然想起什么，又补充道，“把府库里的金银都搬出一部分来，分给将士们，让他们好好守城！告诉他们，守住寿春，朕封他们为王侯！”

消息传到成大器营中时，他正在与贾诩对弈。中军帐内只点了一盏油灯，昏黄的光线下，棋盘上黑白子交错，像两军对垒。棋子落在棋盘上的脆响，与帐外的刁斗声此起彼伏，倒有几分相映成趣。

“曹操！”成大器捏着棋子的手指微微用力，指节泛白，棋子边缘都被捏出了痕迹。他盯着棋盘上的天元位置，那里被贾诩的一颗黑子占据着，像一头蛰伏的猛兽。

贾诩捻起胡须，将一颗黑子落在棋盘角落，慢悠悠地道：“曹操素有雄才，挟天子以令诸侯，野心不小。他怎会容忍主公再占淮南？阎象这步棋，倒是戳中了我军的软肋。”他抬眼看向成大器，眼中闪过一丝忧色，“主公，袁术虽弱，却有坚城可依；曹操虽远，却是心腹大患。若两线作战，我军危矣。”

帐门被推开，寒风卷着雪沫子灌进来，吹得油灯晃了晃。陈登带着一身寒气走进来，斗篷上还沾着冰碴子，手里拿着刚截获的袁术密信。“主公请看，袁术果然遣使去了彭城。”他将密信摊在案上，信上的字迹潦草，墨迹都晕开了，却明明白白写着“共分徐州，永结盟好”，末尾还盖着袁术那枚歪歪扭扭的“仲家皇帝之宝”印玺。

成大器将棋子重重拍在棋盘上，白子散乱一地：“竖子敢尔！”他起身踱了两步，军靴踩在散落的棋子上，发出细碎的碎裂声。帐内一时无人说话，只有油灯的光晕在他脸上明明灭灭。过了半晌，他忽然停住脚步，看向贾诩：“文和可有良策？”

贾诩站起身，拱手道：“主公，袁术乃冢中枯骨，纵有寿春坚城，也不过是苟延残喘。曹操才是真正的劲敌，若让他占据徐州，日后必成心腹大患。依臣之见，不如暂弃寿春，回师彭城。”

“什么？”帐外传来华雄的怒吼，他不知何时站在帐口，手里的大刀重重拄在地上，震得泥土飞溅，“我军在安风津伤亡惨重，好不容易打到寿春城下，岂能说退就退？袁术那厮就在城里，只要再攻一阵，必能拿下！”

太史慈、张合等将也纷纷进来，脸上尽是不解。太史慈抱拳道：“主公，华将军说得是！末将愿率死士攻城，哪怕爬也要爬进寿春城！”张合也道：“曹操虽强，未必敢轻举妄动。我军可分兵迎敌，何必放弃眼前的战机？”

贾诩却神色不变，缓缓道：“兵法有云：‘归师勿遏，围师遗阙，穷寇勿迫。’如今曹操欲袭我后路，若不回援，彭城一失，粮草通道必被截断。届时前有坚城，后有强敌，我军进退两难！”他看向众人，目光锐利如刀，“若能先破曹操，再以得胜之师南下，袁术见大势已去，必望风而降。此乃釜底抽薪之计，舍小利而求全局。”

帐内鸦雀无声，只有烛火在风中摇曳，将众人的影子拉得长长的。成大器沉默片刻，看向陈登：“元龙以为如何？”

陈登上前一步，解下斗篷，露出里面的青色儒衫，笑道：“文和先生所言极是，只是撤军需得讲究策略，不能让袁术看出破绽。”他走到舆图前，指尖在寿春周围画了个圈，“可留下一支兵马，虚张声势，继续围城。同时，我等在此地广施仁义——开仓放粮，安抚百姓，宣扬主公恩德。袁术本就不得人心，城中百姓早已怨声载道，如此一来，寿春城内必生变故。”

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“攻心之计？”成大器眼中一亮，猛地一拍案几，“好！就用此计！”

“正是。”陈登点头，手指点在寿春城外的几个村落，“留下的兵马只需每日擂鼓呐喊，装作攻城的样子，再让士兵与城外百姓同吃同住，帮他们修缮房屋、耕作田地。袁术见我军不退，必不敢轻易出城。待主公破了曹操，回师之时，说不定寿春百姓自会开门献城，根本无需强攻。”

成大器沉吟片刻，忽然朗声道：“好！就依二位之计！”他转向诸将，目光如炬，“徐荣听令！”

徐荣出列抱拳，甲胄碰撞声干脆利落：“末将在！”

“命你率领三万兵马，与华雄、陈登、廖化一同留守。”成大器一字一句道，“务必守住营盘，每日擂鼓佯攻，多立旌旗，广燃灯火，不可让袁术察觉我军主力动向。陈登负责安抚百姓，施行攻心之策，务必让寿春城内知晓我军恩德。”