在我出生的那个南方小山村，老一辈人常说一句话：“山深有灵，林密生精。”我们村四面环山，林木葱郁，世代居住于此的人们早已习惯了与山为伴，也流传下许多关于山中生灵的传说。

我母亲小时候生活的老屋，是典型的山村木结构房子，两层高，底层住人，二层堆放粮食杂物。木门用简单的木栓从里面锁上，二楼甚至连门都没有，只有一个敞开的入口，架着把竹梯供人上下。

“那时候啊，夜里总能听见各种声响。”母亲回忆道，“有时是风吹过竹林的声音，有时是野猫跑过屋顶，但最让我记忆深刻的，是那个长毛的东西。”

母亲第一次见到它，是在一个夏末的夜晚。那年她大概七八岁，睡在靠墙的小床上。深夜，她被一阵轻微的脚步声惊醒，睁眼看见一个全身长满棕褐色长毛的身影正沿着楼梯从二楼慢慢走下来。

“它大概有半人高，像个小孩子，但全身是毛，走路姿势有些蹒跚。”母亲描述道，“我吓得闭眼装睡，只敢眯着一条缝偷看。”

那长毛的东西走到母亲床边，静静地站了一会儿，然后轻轻躺在了床沿上。母亲紧张得浑身僵硬，连呼吸都屏住了，生怕惊动了这个不速之客。奇怪的是，它只是安静地躺着，没有任何攻击性的举动，不久便发出了均匀的呼吸声，像是睡着了。

“不知过了多久，我也迷迷糊糊睡着了，等天亮醒来，它已经不见了。”母亲说，“床沿上留下了一些棕色的短毛。”

起初，母亲不敢把这事告诉外婆，怕被责骂胡说八道。但类似的事情又发生了好几次——总是在刮风下雨的夜晚，那个长毛的身影会出现在她床边，安静地睡上一晚，天亮前离开。

最让母亲印象深刻的是风雨夜木门外的抓挠声。

“一到刮风下雨，它就会来抓门，木门上留下一道道指甲划过的痕迹。”母亲说，“第二天早上，外公总会一边修补门上的抓痕，一边嘟囔着‘山魈又来闹了’。”

原来，村里老一辈人都知道这种东西，他们称之为“山魈”，说是山中精灵的一种，性情不算凶恶，但喜欢在风雨夜寻找人类的住所避雨取暖。

外婆告诉母亲，山魈很少伤人，它们只是渴望温暖和庇护。于是外公外婆并没有采取什么驱赶措施，只是任由它偶尔造访。

“你外婆常说，万物有灵，山魈也是山的一部分，只要不害人，就随它去吧。”母亲回忆道。

这种状况持续了两年多，直到母亲十岁那年，家里修缮房屋，木门换成了更结实的铁皮包边木门，二楼也加装了一扇小门。自那以后，山魈就很少出现了。