老者颔首，侧身引着三人跨过半人高的门槛。

一进宅院，迎面便是一座青砖影壁，工匠以浅浮雕手法雕琢出满池荷花，数尾鲤鱼穿梭其间，仿佛下一秒便要跃出水面。

转过影壁，第一进院落豁然开朗。雕花窗棂半敞着，透过窗格能望见屋内摆放整齐的枣木桌椅，砚台里残留着未洗净的墨痕，竹制书架上码着泛黄的书卷，空气中浮动着淡淡的墨香与线香气息。

陆谨瑜踮脚张望，被陆谨言轻轻按住肩头："莫要失礼。"

老者将他们引至西侧偏厅，八仙桌上早备好了粗陶茶具。

“老爷正在书房批注典籍，诸位稍候。”老人话音未落，已转身穿过垂花门。

沈娇娇目光扫过厅内陈设：两侧黑漆桌几上摆着青瓷笔洗与镇纸，墙面悬着的字画笔力遒劲，角落竹帘后隐约透出几竿修竹，将日光筛成细碎的金斑。

过了一会儿，垂花门外传来鞋靴叩地的声响，檐下的竹帘被风掀起一角，露出钱先生清瘦的身影。

四十余岁的钱先生白面无须，眉峰如刀刻般凌厉，眉间深深的川字纹仿佛镌刻着经年累月的思索。

他发间一支竹形木簪束起青丝，穿着素净的浅灰布袍，这身装束衬得他身形愈发挺拔，举手投足间带着书院夫子特有的清峻之气。

“让诸位久候了。”钱先生声音低沉如古寺钟鸣，冲三人微微颔首，他抬手示意就座的动作带着经年累月的书卷气。

先前领路的老者再度现身，粗陶茶盏里盛着新沏的碧螺春，水雾氤氲间，陆谨瑜偷偷打量着这位传闻中的钱秀才。

钱先生端坐在主位，脊背挺得笔直，棱角分明的下颌线条在晨光里投下冷硬的阴影，唯有那双眼睛在扫过陆谨瑜时，泛起一丝不易察觉的温和。

陆谨言稳稳对着钱先生拱手，不失礼数：“先生，这是我的小弟，年十二，想拜入先生门下，读书习字。”

钱先生垂眸的瞬间，厅内的茶香似乎都凝滞了。他两道浓眉压得极低，目光如淬了霜的银针，直直钉在陆谨瑜身上。

这道审视的视线太过锋利，饶是沈娇娇也忍不住捏紧帕子，却见陆谨瑜像株新竹般笔直挺立，乌亮的眼睛毫不躲闪地迎上钱先生的目光。