“棠棠，你无需忧心银子，我们带出些许银票、首饰药材，他日母后也会携带盘缠。”

说话间，乔怀锦环顾四周，目光逐一扫过逼仄屋内的简陋桌椅。

“待到杓城，我们盖上一间宽敞舒适的宅子，再养一条看家护院的犬。”

“你……当真不回飞云寨看看吗？”

终于，乔怀锦按捺不住，还是问出这个萦绕他心头已久的问题。

于棠棠而言，此时回归飞云寨，是最正确且合心意的选择。

“……”乔棠沉默不语，随手拿起一个裂口酥梨，在衣服上蹭了两下，就放入口中啃。

“这个……以后再说吧……”

她眼神飘忽，小声嘀咕：“怎么着也得先安顿好了，再回家看看……反正不着急的。”

岁岁曾经说过，权当她是远嫁女。

既如此，她总不能远嫁三年，却灰头土脸地回家……甚至连给孩子的见面礼都拿不出。

再者，怀锦与母亲……二人似乎都没有什么谋生本事。

飞云寨向来不养闲人……

“棠棠！有虫子！”

突然，乔怀锦猛然抬手，打落了乔棠手中刚啃两口的酥梨。

“这梨子坏了！里面已生虫，你快些将梨肉吐出！”他满脸急色道。

“哎呀！大惊小怪！”乔棠拂开他几欲伸进自己嘴里的手指，“不碍事，又毒不死人！”

“小时候我吃桃子，哇唔一口，将虫子脑袋咬断了，只剩身子蛄蛹……”

话未说完，乔棠戛然而止，眼中适时闪过一丝怀念之意。

彼时岁岁与柳岸见到那一幕，笑得直不起腰，接连数日都不愿吃桃子。

“怀锦，你先歇一会儿，我去把这两条鱼处理干净……”

话音未落，乔棠提着圆桶，头也不回地直奔小厨房而去。

“棠棠……”秦王欲跟上前劝慰，一时之间却又不知如何开口。

棠棠自是思家心切，然当日绝情之语已说出口，她或觉无颜归家。

罢了……此事终须有人主动……

……

时光如梭，光阴似箭，三个月的时间转瞬即逝，时至季冬下旬。

先帝发妻——母后皇太后郑氏，因丧子之痛缠绵病榻，薨逝于行宫，终年四旬有四。