陆飞炎眼神空远，似乎想到从前意气风发的少年时代，半响才想起还没介绍儿子，忙道：“这是犬子，陆照影。”

陆照影作揖，问了个好。他听父亲提起过，迟容是受父亲委派看望顾吟海一家。迟容少年模样，温润如玉，翩翩谦和，当下心中透亮，这怕是两家长辈安排儿女相看，不禁心中偷乐了一会，觉得清荷同迟容倒也相配。

陆飞炎又道：“三郎不妨在宜丰多盘旋几日，四处游玩一番，改日伯父让照影送你去茂乡。”

心中浮现出清荷幼时的模样，迟容微微扬了扬嘴角，复恭敬回道：“伯父拳拳美意容岂敢不领，只是侄儿此来乃需速归。不瞒叔父，并州战乱两年，朝廷无力再管，梁汶已成割据之势；南方水患四起，农民流离失所，隐有揭竿之象。时局如此，家父不敢懈怠，亦告诫我不可流连忘返，早归襄助为要。”

陆飞炎点点头，皱起眉道：“太子一案以来，九州震荡，并州世家盘错，又有外患，局势最为复杂。可不曾料到梁汶割据之势形成的如此之快。”

陆照影道：“并州事起，梁汶便作壁上观，保存实力，如今多方角逐，实力消耗殆尽，他黄雀在后，坐收渔利，可不是大杀四方。”

迟容哀叹道：“并州大族多利令智昏，朝廷官员又胆小如鼠，可怜了并州百姓。”

陆照影又道：“年前听闻南方水患，奈何南方甚远，消息阻滞，三郎久居中枢，可否细说一二？”

迟容想到南方惨状，目光悲戚，娓娓开口。

大成一朝，南方已辖管百越，这次水患主要泛滥的揭阳、龙川，就是原闽越之地。

元和九年入秋以来，两地暴雨连连，多时可达数月不止，此般天象已隐有涝灾之势，且两地百姓因暴雨颗粒无收，承担不了赋税。

谁料当地府县为了政绩，不思救灾，不想抚恤民生，反而欺上瞒下，强加田税。民生多艰，四散而逃者众。不多时洪灾发作，没有逃跑的百姓全部遭了殃，府县看再也瞒不住，担心上面查办，纷纷找门路调任。留下些没门路，觉得也没活路的官员，勉力支撑。

陆照影沉重道：“原来南方水患看似天灾，实则亦人祸。”

迟容道：“更可恨的是，两地官员虽按律当革职查办，然不少人得了庇护，竟然也奈何不得。”

陆家管家从侧旁靠近陆照影，低声道：“外面有位叫顾清荷的姑娘求见。”

陆照影眼睛一亮，喜道：“快请”，转而又对迟容道：“三郎，你还未及拜访顾家，顾家清荷已寻着你的踪迹上门了。”

迟容一愣，倒有些脸红，方才的镇定也去了大半，喃喃道：“清荷，我与她已许多年未见了。”

清荷带着裴九忍冬在街上转了一圈，总有点心神不宁，看到路边有卖糕点，便称了二斤。

裴九笑道：“清荷姐姐，我又不喜欢吃甜的，你买这些做甚？”

忍冬却道：“阿姐是想去陆府寻先生？”

清荷点点头，摸摸忍冬小脑瓜，赞道：“孺子可教”。

彼时，清荷还未可知，她与迟容这一见，足够余生不忘怀。