清荷道：“姐姐是好心，妹子怎会见怪。姐姐死里逃生，必有后福，得见小妹。我叫顾清荷，姐姐叫什么？”

那少女问掌柜要了只空碗，给清荷拨了大半面条，道：“我姓袁，名月华。”

清荷接过面条，讶然道：“姐姐莫不是并州袁家的小姐？”

袁月华想不到在颍川还有人知袁家大名，苦笑道：“清荷知道袁家？”

清荷一笑，道：“三大家族据并州百年之久，实力雄厚，坊间曾传言，并州百姓知袁梁杜而不知有皇帝，如此大名小妹不敢不知。”

袁月华点点头，道：“我确是并州袁家人，不过只是旁系，并非什么大小姐。并州战乱，袁家早已覆灭，我亦不知同族除了我还有谁尚在人世。”吃了口面条，又幽幽道：“梁汶画地为王，趁机割据。至于杜家，投了鲜卑，认贼作父。”

清荷万万没想到裴九所说的流民作乱如此严重，吃惊道：“流民之难缘何而起？袁家又何至于此？”

袁月华对于时局也百思不得其解，茫然不知如何作答，叹了口气，道：“清荷妹妹小小年纪，考虑问题却懂追本溯源，若你同我去见陆掌柜，他必然欢喜。”

“陆掌柜是何人？”清荷问道。

“陆掌柜是东街春晖书局的掌柜，平日里最好读书饮酒和论天下事。清荷妹妹的问题我答不上来，陆掌柜定能答上来。”袁月华俏脸一红，憔悴的面容倒显得红润起来，容貌也动人不少。

清荷答应下来，心中则有另一番计较，一来陆掌柜掌管书局，也许能替自己某一份差事，二来顾家人在山村之中，了解天下大事，全靠村民口口相传和迟伯父的信件，消息滞后不说，往往经人演绎，多有不实，如能与县中人士交往，兴许消息能知道的快上不少。

二人扒拉完面条，起身往春晖书局而去。

且说这春晖书局掌柜陆照影，不过弱冠之年却嗜酒如命，一月前，常去酒肆的老板着小二来邀，说从并州来了位逃难的姑娘，要以袁家不外传的酿酒之方，换一两金子。酒肆老板只听过袁家酒的大名，却不曾亲自尝过，想请陆照影一辨真假。

陆照影赶到酒肆，看到的就是衣衫褴褛的袁月华。言谈之下，才知袁家遭此巨变，而袁月华只身一人流亡两月，陆照影既同情她的遭遇，也佩服她的勇敢，便道：“姑娘纵使换了一两金子，可钱总有用完的时候，不知姑娘是否愿意去我书局做点杂事，也好安身立命？”

袁月华看陆照影风度翩翩，容貌俊美，心地又善良，自己也确实需要一个去处，就应承了下来。月余的相处，她被陆照影的性格吸引，见地折服，不禁芳心暗许，只是这陆照影不是对着书本酒杯，就是走街串巷的四处谈天，对袁月华的小女儿情思视而不见。

今日陆照影在家中与父亲大吵一架，正在书局门前坐着发愣，就看见袁月华带着位仙子般的少女越走越近。仙子不过十四五，素衣不掩国色，正如一朵含苞待放的白牡丹，气质疏离，容貌冷艳，可一颦一笑间气度又沉稳大气，不必争艳，既可压群芳。

陆照影看的忘神，直到袁月华出言介绍，方才醒觉。虽然自感有些孟浪，依旧不吝啬的赞道：“清荷姑娘国色天香，再过几年必定名满天下。“