原本以为男子在自言自语，结果他带著柔和的表情望向中神。男子想必不知道他就是画了这幅画的人吧。

「是啊。」

中神轻声回应，开始回想三波向他提及的过去的燕町站。

三波还在车站小店工作的年代。父亲仍担任站长的年代。

这时，宛如从想像世界中窜出来似地，一阵旧式列车的发车铃声从包包里传出。男子或许也经历过那个年代吧，听到来得恰到好处的效果音之后，他露出笑容。

中神掏出平板电脑，打开社群网站的app。

是来自林的紧急联络讯息。

「抱歉，在这里！」

步出验票闸门后，中神看见用力朝他挥手的林。她带著泫然欲泣的表情，领著中神往北口跑。

跟在林后头的中神也相当紧张。他感觉自己像个生锈的机器人，彷佛整个身体都不断发出金属摩擦的声响。

自由通道上的窗户，因风雨敲打而喀哒喀哒作响。现在是深夜十二点，是台风最靠近首都圈的时刻。满脸疲态的人们一个个倚著墙面。

那个人出现在自由通道的路上。现场弥漫著一股酸臭味。背对这里的老人，双手紧抓著扶手，一旁的站务员不断轻拍他的背。下方则是一地的呕吐物。

中神屏息。接著，闷住的这口气和他的声音一起爆发出来。

「爸！」

他怎么会在这里？而且还是在这种时间出现？中神不自觉地望向林。他或许露出了怒瞪她的表情吧。仍旧一脸快要哭出来的林垂下眼帘，回避了中神的视线。

「不是她的错。」

父亲的声音传来。他以手帕抹了抹满布皱纹的嘴角，尽管脸色苍白不已，瞪著中神的一双眸子仍十分强而有力。他没有戴著意外发生后便如影相随的墨镜，让自己失明的左眼暴露在众人眼前。

「是我自己要来的。她照顾我很多，我很感激。」

明明才刚呕吐完，老人的说话语气，却像是在确认自己的一字一句那样铿锵有力。中神已经十五年没有听过父亲这样说话了。他靠近倚在扶手上的父亲，用单边肩膀撑起父亲的身子，将他搀扶起来。

被他扶起来的父亲，身子远比中神想像的还要来得轻。

「林小姐，能拜托你买瓶水过来吗？」

「……嗯。对不起，中神。」

这么轻声回应后，林朝宗辅的脸偷瞄一眼，接著便跑出去。车站里头的便利商店早已打烊，她必须前往位于北口外头的店家。在林的身影消失后，中神才想起外头刮著台风，但已经来不及了。

「非常感谢你。之后我来就好了。」

听到中神的话，原本负责照顾宗辅的站务员朝他点点头，便匆忙赶回车站内部。他并不知道，自己照顾的这名老人，十五年前曾是这个车站的站长。

「……爸，你为什么……」

过了十五年的现在，父亲的心灵创伤仍未平复。他将铁路视为人生的一切。对父亲来说，旅客的背叛，便是这般强烈的冲击。

「放我下来。」

听到父亲强硬的语气，中神的肩头不禁一颤。他走到和呕吐物有些距离的位置，小心翼翼地将身躯宛如枯树的老人放下。

林很快地买了一瓶两公升装的矿泉水回来。尽管她整个人完全被风雨打湿，但还是一语不发地马上用矿泉水冲洗地上的秽物。中神掏出自己的手帕给她，但林摇摇头拒绝。

「抱歉，林小姐，给你添麻烦了。幸二，送她回家吧。」

虽然全身无力地瘫坐在地，但宗辅的嗓音，却仍散发出不容辩驳的威严。无论中神是否情愿，这样的嗓音，都会不自觉唤起他的童年回忆。没错，这就是站长的嗓音。中神最喜欢的、强而有力的父亲的嗓音。

「没关系啦，中神，你陪在你父亲身旁吧。」

林的回应让中神犹豫了半晌。他望向瘫坐在地上的宗辅。那张宛如钢铁打造而成的严谨面容，对他扬了扬下巴，就像中神记忆中的父亲那样。

「走吧，我送你一趟。得快点暖暖身子才行。爸，你在这里等我。」

之前听林说过，她住的地方离燕町站很近。林有些愧疚地缩起肩膀，然后轻轻点头。看到她的反应，宗辅也朝她点点头。

中神有些放不下心地踏出脚步。

「对不起，中神，我太多管闲事了。」

「没这回事。不过，我爸为什么会……」

林的喘息声带著热度。听到她像是在撒娇的嗓音，明知道现在不是想这些的时候，中神仍不禁心跳加速。

「我只是想模仿你。我想要奇迹似地拯救你。可是，我果然还是做不到呢。」

位于车站北口的公车站，早已不见半个人影。在计程车搭乘处排队的人群，则是绵延成长长的队列，不断诡异地蠕动。

中神不习惯撑伞，下雨的时候，他总会在包包里带上一件雨衣。他替林披上雨衣，搂住几乎要被风吹走的那个小小身躯，缩起身子冲进大雨中。

约莫过了一小时，当中神回到车站时，验票闸门的铁卷门已经拉下来了。

换做是平常，被站务员赶到外头的民众，通常都带著一脸不满占据自由通道。但这天，尽管外头仍刮著，这些面孔之中，却掺杂著不少笑脸。

「真有趣耶～居然会在这种时间开放展览。明天可以跟同事炫耀一下喽。」

听到这样的感想，中神带著浅浅的微笑加快脚步。他手上拎著湿透的雨衣、以及向林借来的大浴巾。

宗辅盘腿坐在自由通道的一角。他将不知从哪弄来的报纸折叠起来，铺在潮湿的地板上，然后穿著皱巴巴的西装坐在上头。这番光景理应给人突兀的印象，但不知为何，他的身影看起来却完全融入了这个车站的通道。

父亲刚才呕吐的地方，被人铺上了一层木屑。大概是站务员或清洁人员处理的吧。异味也几乎完全消散，通道里弥漫著冰冷雨水的气味。

「爸……你还好吗？」

「我的身体没问题。吐过一次之后，感觉舒服多了。」

语毕，父子之间的对话就这样中断片刻。

中神杵在原地，咬著下唇看著父亲透露出疲惫的脸庞。外头的狂风吹得窗户喀喀作响。

「幸二，你不是还要为明天做准备吗？」

宗辅抬头仰望儿子，冷冷地这么开口。

「爸，那你怎么办？现在已经没有公车了，等著搭计程车的人，也排成一条好长的队伍。」

「无所谓。我要待在这里。」

父亲才刚刚在这里吐过。就算不是这样，他也不能让一名高龄七十的年长者单独留在这种地方。

「我去联络这里的员工，让你去休息室里待著吧。」

宗辅环顾颓坐在自由通道里的其他人，然后摇了摇头。他不希望只有自己有特别待遇。父亲一定是这么想的吧。

宗辅又对一脸担心的儿子这么表示：

「或许是因为一直有在看你的画作吧。这个车站没有给我暌违十五年的感觉，待在这里，我反而觉得心情很平静吶。」

身为儿子，就算父亲只是在逞强，也只能装出不知情的态度。

「那我去准备个展了。你要睡觉的话，就穿上这件。」

中神脱下自己的羽绒外套，拍掉上头的水珠，然后递给父亲。宗辅沉默地接下，慢吞吞地将它披在肩上后，露出浅浅的微笑。

中神转身，加快脚步走向通往「站内商场」的入口。

刚才，在林的家中，中神听她说明了一切。

一开始的时候，似乎只是单纯的巧合。在燕町站的巴士站，林曾经几次目击过宗辅的身影。听到这样的事实，中神无法掩藏自己惊讶的反应。

「我爸到燕町站来了……？」

「对。我大概两个月会看到他一次吧。不过，他没有走到车站里，只是坐在外头的长椅上，一直抬头眺望整个车站。」

两个月前，中神「我想要守护父亲的车站」这句话，让林一直很在意。之后，她找机会去问了对「站内商场」的大小事较为熟悉的保全人员绢野。

中神的父亲过去在燕町站担任站长。发生一场意外之后，他变得再也踏不进车站半步。得知这些的林，开始猜想那名坐在长椅上眺望车站的老人，会不会就是中神的父亲。

「你们的侧脸很相似。你有时会露出很苦涩的表情对不对？他跟露出那种表情的你，简直长得一模一样。」

林被冻得发白的脸上，浮现了浅浅的笑意。

「然后啊，上星期看到他的时候，我就试著上前搭话了。我希望他能来看你的个展，就算没办法，我或许也能帮上什么忙。我是这么想的。」

看著林垂下眼帘，中神自然而然地展露了笑容。他想像著林和父亲对话的光景，感觉有股暖流从胸口涌现。

「谢谢你，林小姐。不过，我的个展明天才正式开始。我父亲怎么今天就……」

「那也是我的错。」