时赶到。
得想个办法让她也来学校才行。
姑且先找时间和长谷川谈谈吧。
「喔，这件事就不必担心了……唔呼。」
在刃更为洁丝特考量时，新生萝莉色梦魔若有玄机地加深笑容。
刃更在简短的晨间班会后明白了万里亚的意思。
入学典礼前，二、三年级得先在体育馆集合。
参加开学典礼。
和朝会不同，学生们在摆满体育馆的钢管椅就座后，首先按照惯例是校长致词，再来便是介绍新进教职员。
十多名新进教职员走上台来，其中有个褐肤美女──洁丝特。
服装不会太招摇，可是她的美色非比寻常──和长谷川一样，对青春期高中男生刺激过于强烈，根本是糖衣毒药。
再加上她外国人种的五官，在台上显得格外突出。
『接下来是负责二年级英文的洁丝特.b.史都华老师。』
一听介绍，二年级男生欢声雷动，三年级则是摆明失望地叹息。『安静！』充当司仪的教务主任开口制止。
洁丝特接下麦克风，向前一步说：
『那个……我是约聘讲师洁丝特.b.史都华，以后会在这里教一段时间的英文课，希望不会造成任何不便……还请多多指教。』
这句话明显是对刃更说的。
多半是万里亚的鬼点子，而洁丝特是为了隐瞒而道歉吧。
约聘讲师不像正规教职员会受到科外业务、社团顾问、学生辅导等校务限制，只需要在有课的时段到校，上完课就能直接离开。
洁丝特希望一肩扛起东城家所有杂务，这样就不冲突了。
而且──
……史都华啊。
洁丝特的化名「stewerd」为管家之意。是因为用东城恐怕会造成不必要的问题，又想找个有意义的名字，才会这样取吧。
──而b这个中间名，多半是刃更的头一个字母。
整体意思很单纯，就只是刃更的侍女。
做完简短的自我介绍后，洁丝特深深一鞠躬，掀起几乎要掀掉体育馆屋顶的掌声。这当中，刃更与缓缓平身的洁丝特对上眼睛。
『────────』
洁丝特怀着歉意看来，刃更则是微笑着摇摇头。
告诉她不必担心，别在意。
澪和柚希等女孩，表情也和刃更一样吧。
『………………！』
台上的洁丝特见到刃更的反应，表情豁然开朗，那笑容又让男学生一阵欢呼鼓掌，连教务主任的『安静！』都几乎听不见了。
这当中，刃更的视线从讲台移到侧面墙边。
与同样望着讲台的教职员行列中，唯一看着他的女教师对上眼。
那是美得大放异彩，身穿白袍的长谷川千里。
「────────」
长谷川以满意的笑容望着刃更。
于是刃更也对她稍微苦笑。
心想──除分班之外，还要为其他事向她道谢了。
介绍完新任教师后，开学典礼没多久就结束了。
刃更等在校生离开前段座位，往中段座位移动，入学典礼终于开始。
首先是家长进场。
不只是新生入学需要祝福。
送孩子进入新环境的家长们，同样也需要祝福……这是圣坂学园的原则，而在校生也鼓掌迎接新生家长。
提早到校准备的家长们就座后，体育馆逐渐安静下来。
『──新生进场，请各位鼓掌欢迎。』
肃穆气氛中响起的司仪指示，带动如雷掌声。
在祝福的乐声中，生涩的新生们陆续进入体育馆。
『──接下来欢迎一年f班，导师森野美希。』
年轻女教师鞠躬进场，接下麦克风宣读自己班级的学生姓名与座号，男生进场完毕后轮到女生。
『────────』
这时，出现小小的骚动。
因为女生之中，有人长相特别出众。
不是别人，正是万里亚和胡桃。
万里亚趾高气昂地迈步，胡桃有点难为情地走在她背后。
两人编入f班，是因为刃更他们的教室就在正上方，容易察觉异状，万一出事也能以最短距离赶到。
成濑和野中两个姓的座号会相连，也是考虑到诸如课间或健康检查等时候，要尽量让她们在彼此身边而作的安排吧。突然得知万里亚和洁丝特都要到学校来还觉得很意外，不过包含洁丝特的约聘雇用在内，一切都考量得很周详。
……也得感谢老师才行。
实际上都是长谷川在打点的吧。
待会儿得好好谢谢她。
拍着手注视万里亚和胡桃的同时，刃更心想──
……可以的话，真想都找过来。
柚希和胡桃远在「村落」的父母，修哉和薰。
万里亚魔界的母亲雪菈和姐姐露绮亚，以及拉姆萨斯。
然而今天无法邀请他们共赴盛会。
结界的强度、黄龙显化、斯波所得到的惊人力量，使得这次事件传遍了「梵蒂冈」与「村落」外的勇者一族。
结果造成其他地区──尤其是美国与中国的强烈抨击，为此富士、熊野、热田三长老负起责任让出长老之位。
现在日本「村落」正在评估候选人，目前由修哉代为管理。柚希与胡桃脱离勇者一族，使其父母修哉和薰在族内的评价不甚理想。然而薰在电话里提到，过去大战期间，修哉在村中的实力是仅次于同年代的迅，除他以外没人有能力统管「村落」，所以最后修哉仍会就此成为「村落」的最高领导。
若事情顺利，刃更等人与「村落」的关系或许会逐渐改善，往良好方向前进。
所以现在冒然接触刃更等人，恐怕会造成反对修哉继任长老的声浪，必须先忍忍。
另一方面，雪拉和露绮亚虽能伪装成人类，或是用隐形魔法避开普通人的耳目，不过刃更也是前不久才知道万里亚要入学，仓促之中无法通知她们。
也许万里亚自己能事先通知她们──
……不过……
万里亚却没有那么做。
稳健派与现任魔王派同盟交给泷川的密文，要求勇者一族将刃更等人视为「圣域」，魔族自然是不该任意接近。
……况且。
既然胡桃不能请修哉和薰来参与她的入学典礼，那么万里亚也不愿只有自己找雪菈或露绮亚来吧。
至于拉姆萨斯──不，威尔贝特，则是邀了也不可能来。他选择以拉姆萨斯的身份活下去，肯定未来也会和过去一样保持距离。但是──
……我还是很想邀请他。
拒绝也无法，目的在于表示对他想法的理解。
然而刃更没有机会那么做。
所以他托人拍摄万里亚和胡桃的相片和影片。
好让和他同样深爱她们的家人，能在有朝一日看看她们这天的模样。
──待新生全数入场，校长与来宾致词过后。
代表在校生致欢迎词的，是前副会长梶浦立华。去年运动会以来，由于没有其他候选人，校方改行赞成投票，而她也获得多数肯定，于今年春天就任学生会长。
立华站在讲台上的讲桌前，环视新生后说道：
「各位新生、各位家长大家好，恭喜各位加入圣坂学园这个大家庭，我是学生会长梶浦立华。我与全体在校生，全都是满心欢喜地期盼这一天，由衷欢迎各位入学。」
立华续以学生角度介绍圣坂学园的校风与特征。
然后──
「接下来介绍的，是本校几项不分学年的大型活动。参加这些活动，不仅能激发身为本校学生的荣誉感，更能培养爱校心以及互助心。」
说到这里，她显得有些腼腆。
「我也和各位一样是个新人，到去年为止都还是以副会长的身份参与学生会活动……这当中，我获得许多好伙伴的帮助，他们不仅是学长姐和同学，我也获得许多学弟妹的扶持。希望各位新生也能在这里找到无可取代的朋友和伙伴，各位的校园生活一定会因此而更加灿烂。」
但双眼依然真挚，一字一句都充满力量。
「最后……我要再一次郑重欢迎各位来到我们亲爱的学习天地。我衷心期盼往后这三年，各位都能享美妙的校园生活。」
立华结束致词的那一刻。
『───────────────────────────────────────』
今天最大的掌声包围了她。
不仅是新生和家长，连在校生和教职员等所有人都被她深深打动。
刃更也在这当中，毫不吝惜地赠与掌声。
6
开学入学典礼结束后，学生们依学年次序返回各自教室。
只有刃更悄悄脱离人群，前往他处。
那是圣坂学园最接近天空的地方──楼顶。
登上楼梯开了门，迎接刃更的是一片爽朗景致。
那是在蔚蓝画布浅浅抹上几笔云白的春季天空。
迎面吹来的风舒爽怡人，佐以和煦阳光，开阔来访者的心胸。
──不过，有个男学生比刃更更早来到楼顶。
他的背和手肘放松地倚在防坠护栏上。
那是晨间班会就不见人影，开学入学典礼都没参加的青年──泷川八寻。
「嗨，小刃……跷课啊？」
泷川贼笑着问，刃更也微笑回答：
「是啊，我觉得可能会在这里找到你，就过来看看了。你呢？」
「我也一样，想说在这里迟早会等到你。」
「这样啊。」刃更点点头，走到耸肩的泷川身旁问：「你来这边多久了？那场战斗之后，你有回魔界一趟吧？」
「是啊，因为斯波那家伙偏偏在我被派到勇者一族的『村落』当特使的时候惹麻烦，再加上巴尔弗雷亚的事，有一堆麻烦的报告要弄，差点没把我搞死。」
泷川叹道：
「不过呢，那些麻烦也总算是告一段落……我就趁昨天晚上过来了。目前，稳健派与现任魔王派联盟要我继续监视你们。」
毕竟──
「这次事件使『梵蒂冈』和『村落』元气大伤，上面认为勇者一族肯定会接受我们的停战协议。看样子，勇者一族不会因为这件事有任何形式上的追究……那些长老也都退休了。这次停战协议，是野中她老爸带头谈判的吧？」
「是啊……」
打倒斯波，将「四神」归还「村落」后。
刃更等人向「村落」与「梵蒂冈」承诺绝不泄漏任何对他们不利的真相──斯波的秘密，以及其叛乱行为的一切资讯。
也就是卖他们一笔人情。
三长老下台，不仅是由于美中辖区勇者一族的责难，也有向刃更等人承诺保密而道谢的意味在。
斯波事件以及柚希、胡桃的离去，使日本「村落」管理能力备受质疑。这样的「村落」却成了勇者一族与魔族结订协议的窗口，惹来其他地区不少反弹。然而魔族方却坚称「村落」最了解在协议中定为「圣域」的刃更等人，若不是他们，势必得不到最完善的谈判结果，让其他地区无话可说，事情平安落幕。
此外，「梵蒂冈」也有不小的动荡。
消息是泷川主动提供。
「对了，我们这里收到情报说『梵蒂冈』的圣王阿尔巴流斯失踪了。是害怕丑事败露而躲起来……还是被某个人收拾了就不晓得了。」
一口气后。
「──小刃，你那边有什么消息吗？」
「没有……我什么都不知道。」
刃更的回答，是谎话。
击败斯波数小时后，勇者一族在「梵蒂冈」侦测到震度7的强震。
怪的是震源只限于大教堂地下，地面建筑完全没有摇晃，只有勇者一族知道这件事，并于翌晨开始着手调查。
结果发现大教堂地下出现巨大的空洞。
东城刃更知道那是谁干的好事。
因为对方亲自和他联络了。
『你以后可以不用再担心「梵蒂冈」来找碴了。』
好久没联络的迅，突然打电话来这么说。
同时，也交代暂时还不会回去。
因为他查到瑟菲亚应该被关在神界。
多半是知道拉法艾琳遭到封印以后怎么也按捺不住，单枪匹马入侵神界，结果被逮到了。因此──
『现在时机正好，我想干脆一次把她们救出来。』
电话另一边的迅，将入侵神界说得仿佛不当一回事。
──瑟菲亚和拉法艾琳都是刃更的母亲。
刃更自然是有意协助，但是被迅断然拒绝了。
『她们是我的女人，你想办法顾好自己的女人就行。』
只不过，在不得不和神族大打出手的时候，说不定会牵连到刃更那边，迅也先为此向他道歉，而刃更当然是不介意。
迅做的是身为家人，身为男人理应做的事。
假如澪她们也被抓到神界，刃更肯定会下同样的决定。
这点程度的牵连并无所谓，有需要也会义无反顾地提供协助。
因为他们是一家人。
顺道一提，迅还想把稳健派与现任魔王派决战期间带在身旁的魔族少年菲欧也一起带到神界去。迅是笑着说菲欧哭着求他带他走，不过电话另一边跟着传来霹雳啪啦的抗议，可见是迅在瞎扯。
菲欧原是现任魔王派的少年兵，不幸卷入迅与雷欧哈特的战斗中，而后被迅带到稳健派安置。虽然可以继续在维尔达生活，不过有鉴于原先是现任魔王派的洁丝特在稳健派的待遇不算好，菲欧的生活想必不会好上哪去。
……所以老爸他……
应该是打算借由让菲欧同行，强行替他制造救回前任魔王威尔贝特之妹瑟菲亚回去领赏，这样他以后在稳健派一定有好日子过，不会有任何不便吧。
所以才强迫菲欧跟他走。
「……哼～就当作是这样吧。」
在刃更猜想迅的体恤时，泷川如此回答，不再多问。
或许泷川已经掌握了某种程度的情报。
但是有些事实或真相就算明知已经暴露，也不能轻易承认。
收拾圣王阿尔巴流斯一事，会对迅造成负面影响。
假如勇者一族公布此事，迅或刃更等人的立场将一夕告急。
所以刃更不会告诉泷川，也不会承认有这件事。
当然，刃更与泷川共享许多秘密，堪称是命运共同体。
就算说出这件事，泷川也不会回报魔族。
一旦刃更坦白，泷川就会多一个不可告人的秘密，更难以出卖他。
……可是。
刃更不愿这么做。因为给泷川背负不必要的风险，也会增加泷川反目的风险。
这次刃更能战胜斯波，很大一部分是因为战术运用成功。
互猜最方底牌，在最后一着定下胜负──这就是战斗的结果。
据万里亚说，雷欧哈特打倒巴尔弗雷亚时完全解放了魔剑洛基的威力，接近刃更或斯波的状态，不过那也是与姐姐结订主从契约所赐。
那是刃更凭借魔剑布伦希尔德，与完成澪等人的誓约才好不容易抵达的领域，斯波也是有魔拳化的雷金列夫以及与黄龙同步才办到。
可是──泷川不同。
他没有主从契约或特殊武器，只凭自身能力正面打败那头黄龙。
尽管有万里亚的拖延，胡桃和洁丝特争取时间，事实上击败黄龙的仍是泷川。
首度见面时，刃更就觉得他深不可测。
总是表现得有点懒散，老爱开玩笑，不得不行动时总是拉长了脸，现在就是如此。
然而泷川八寻──这个名叫拉斯的男人，却一脸平然地接近刃更等人绝不可能单凭己力踏入的领域。
凭刃更现在的实力，应该能正面战胜泷川。
可是当双方手段计谋出尽──刃更也不敢保证自己能从眼前这男子手中保护澪她们。
失去所爱，刃更就等于战败。
对刃更而言，泷川就是个能打倒却胜不了的人。
但刃更认为维持现状就够了。
由于泷川如此难缠，刃更才能放心请他保守秘密，甚至将性命交给他。
……而且。
刃更等人能战胜斯波，也是泷川向稳健派与现任魔王派回报状况，不仅带来雷欧哈特一行，还有高志和赛莉丝。虽然雪菈的次元隧道成了逆转的秘密武器，不过推动状况的人无疑是泷川。
多亏于此，刃更才能获得胜利，保住澪几个的性命。
这份恩情非报不可。
「总之呢，既然你们现在正式成为『圣域』了，我就得经常来确认状况是不是正常。下星期，勇者一族也要派之前那个赛莉丝来监视你们，所以我身为魔族代表，往后必须睁大眼睛，看有没有稳健派或现任魔王派的叛乱分子、其他反抗势力或勇者一族找你们麻烦。真是的，工作只会多不会少，受不了喔。」
所以刃更对唏嘘的泷川问：
「对了，关于这件事……泷川，我有个点子想告诉你。」
「…………喂喂喂，你该不会又想叫我跑腿了吧？」
泷川立刻摆出一脸的不愿。
「差不多啦，不过这对你应该也有好处才对。」
刃更苦笑着说出与斯波一战后编织的想法。
「我们想和你们结下同盟关系──所以想请你替我向雷欧哈特传个话。」
「你们要和我们同盟……？」
刃更的提议使泷川八寻不禁皱眉。
因为猜不到刃更的意思。
「向雷欧哈特传话……是无关稳健派，只和现任魔王派吗？」
「不──同盟是指和稳健派与现任魔王派联盟同盟，只是我想先和雷欧哈特谈。」
「搞什么啊……结了这个同盟，你们就不能再当『圣域』了。而且你们和稳健派有关连，找现任魔王派当谈这种事的窗口，恐怕会影响你们和稳健派的关系喔。该不会──」