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包括体育系在内绝大部分社团的活动结束了，校舍里的学生基本走光了。
由于决定在社团活动结束后与调汇合去开启『娃娃屋』，于是大家都等到了现在。瞳佳指定时间过了一些的时候，来到了约好的旧校舍一楼走廊上。
「都到齐了呢」
「抱歉，犯了点迷糊……」
听到真央这么说，瞳佳首先道歉。
「不，没问题。那就出发吧」
真央轻描淡写地说道，果断迈出脚步。与此同时，聚在一起等待的大伙也都跟在他后面，一起开始转移。
芙美和那琴穿扮成惯例的巫女和魔女，分别手上拿着榊枝与难以名状的断枝，作为灵能力者全副武装。不过因为这次不是『降灵会』，身为中心人物的真央仍穿着制服，只是手里提着一个抽屉式的大型工具箱，这令他的分工一目了然。
奏未要求同行。
她对打开那个『娃娃屋』抱有不安，在讨论现场支支吾吾也没得出结论，最后就当她不参加了。
就这样确定下来的五名实行成员，现在一起走过旧校舍的走廊。最前面的是真央，中间有三个人，走在最后的是瞳佳。窗外的天色已完全暗下去了，老化后发着滋滋声的荧光灯照亮的走道中，回荡着五个人的脚步声。
「…………」
脚步声的阵列，朝被服室迈去。
啪嗒、啪嗒、啪嗒……
大家穿着室内鞋踩在地板上，响起干巴巴的脚步声。
自己的脚步声也跟着响起，在最后面。瞳佳听得到那个声音。
「……我先对接下来准备开启的『娃娃屋』究竟是怎样的东西来讲讲我的推论」
在脚步声中，走在前头的真央忽然开口
「这点已经说过，我预计那个『娃娃屋』是当做灵力电池的『灵盒』。这个预计，目前仍然不变」
「…………」
少言寡语的一行人走在走廊上，营造出静的出奇的氛围，真央的话语在这安静的氛围中淡淡地响起
「只不过，这个『盒』实际上是怎样的东西，又该如何来处理它，凭我『降灵』技术的根据————形成『盒』这个词以及概念的西方灵异主义知识，得不出任何结论。灵异研究终归是穷极个人能力，碍于存在大量欺诈师，在形成一门学术前已经失去了向心力而寿命短暂的缘故，很多研究没能实现，尤其是长期性研究」
在这条只有沉默与脚步声的走廊上，真央接着说道
「也就是说————————关于『盒』被灵媒长期持续使用的情况下会有何种质变，尚没有研究」
「…………」
「我料想，接下来准备开启的『娃娃屋』，应该正是那种。它要么是被d夫人等人作为『盒』使用过，要么是偶然间满足『盒』的特性开始运作，而且历经风霜效力不减。也就是说，『它』正是昙花一现的灵异研究没能触及过东西」
「…………」
「根据我的假说，『盒』类似于巫师作为咒力源使用的『外法盒』，可以认为是除开咒术部分仅运用其基本原理的东西。古代巫师会频繁将咒物放进『容器』作为咒力源使用。那就是『外法盒』。『外法盒』多放入动物、人类的异形头骨，实物也发现过。著名的『犬神』是将狗埋进土里只露出脑袋活活饿死后切下脑袋放入盒中祭祀。另外还有使用名叫『管狐（※注3）』的狐狸灵的咒术师，他们会携带装有那种狐狸的竹筒。古代中国的审判记录中有过记载，发现巫师拼命隐藏的盒子，将盒子烧毁之后，诅咒事件随之解决。即便在不同的咒术体系中，也多有使用中空容器的情况。平安时代的记录中记载着案例，有人将咒物放进两瓣相合的贝壳中，将该贝壳埋在诅咒对象会踩踏的地面下，以此施加诅咒。巫毒教则是『gris-gris』，根据目的搭配各种咒物并塞进袋子里，用于咒杀也能用于护佑。这类基本都有打开即失效的禁忌」
「…………」
一行人安静地听着，默默地地走着。
「尽管是根据经验的个人见解，不过我认为长期一直使用的『盒』就会成为『那个』」
真央说道
「最开始是完全符合新代西方观点的，纯粹原理的，纯粹道具的『盒』。但是经由充满与感情的人不断使用，不断应对由其召唤的灵，久而久之杂音集聚起来，令其产生咒术性。集聚的杂音与灵力使其本身拥有类似于引力的力量，然后便开始自动吸引并积累灵与灵力。即便在失去了使用它、控制它的主人之后，也一直如此」
「…………」
瞳佳一边走，一边听真央的解说。
一边听着解说，一边听着脚步声。
听着前面四个人的脚步声，也听着后面自己的脚步声。
走在走廊上，一行人最后的，自己的脚步声。
啪嗒、啪嗒……声音不断传进瞳佳的耳朵。
然后
————————————————————————咻嗒
在背后。
还跟着一个脚步声。
「…………」
不知什么时候，背后多了个像是的赤脚踩在地上发出的脚步声。
跟过来了。其实，一直都是这样。但是走在前面的人，谁都没放在心上，谁都没回头来看，就像谁都没听到似地。周围形同隔着滤镜，布满了像是耳朵被塞上一般的模糊昏沉的寂静，感觉仿佛整个人潜在水中。
这种感觉，一直存在。
一切声音，都好遥远。
这份寂静，慢慢地剥夺着思考，剥夺着身体自由。
在来到这里的时候，就已经被淡淡的这股寂静包裹住了，只是在魂不舍守的状态下条件反射地对外来的话语做出应答，只是在六神无主的状态下跟着大家。
不论真央在做解说的声音，还是大家的脚步声，感觉都很遥远。
感觉人就像在水中，外界变得模糊，遥远。而这份神奇的寂静，随着在走廊上一步一步往前走，就像继续沉向更深更深的水中，浓度与强度逐渐增大。
周围的声音渐渐变得遥远，思考和感觉渐渐变得迟钝。
能够清楚听到的，只有自己的脚步声，以及从身后传来的，湿哒哒沉甸甸的脚步声。
————————————————————————————————咻嗒、咻嗒、咻嗒……
自己的脚步声本来是在最后头的，不知什么时候变成了最前头。
自己的脚步声走在了前面，后面跟着湿哒哒的脚步声。
湿哒哒的脚步声也不止一个了，数量在变多。浑身湿漉漉的什么人跟在自己身后，一个、两个、三个、然后四个，人数逐渐变多。
「…………」
听着那些脚步声，默默地走在走廊上。
身体的周围，意识的周围，都被如同水底般的寂静包裹着。
身体就像沉在水中，感官迟钝。意识就像沉在水中，思考不了任何东西。即便如此，人就像站在水底被水流在背后推着似地，脚脱离意识地继续向前，跟着大家。
在身后……
————————————————————————咻嗒、咻嗒、咻嗒……
是脚步声。
就像好几具溺死的尸体跟在身后，响起湿哒哒的声音。
像是有些眩晕，像是在水里面，意识在摇摆，视野在晃动。就这么走着走着，眼角中走廊边上排列的窗户，能看到那边一个一个，断断续续连成排的某种东西。
那些东西，就像正在盯着装满水的水槽，盯着自己这边。
就像在观察着走在水槽中的自己一般————————窗外站着好几个人偶，露出没有脸的脑袋。
「………………」
「………………」
「………………」
最开始还只是一个一个，不久就变成了一排一排。自己在那些东西的注视下，走在水中，走在水底，走在注满水的走廊上。听着身后许许多多湿哒哒的溺死者的脚步声，在水波荡漾般眩晕的感觉中，跟在走在前面的四个人背后，为了不被甩下，拼命地，而且是六神无主的状态下，继续往前走。
————————————————咻嗒、咻嗒、咻嗒……
它们跟了上来，就像在把自己往前赶。
自己被追赶着，逃命似地埋头向前走。
要逃离脚步声。不————————真是这样？
不，不对。
不是的。
这是在引导。
是身为灵媒的自己，在引导这些溺死者。是它们在让自己来引导。将它们从冰冷水底的冥府，领向现世。不知不觉间，自己被溺死者们推成的领路人。
这是灵媒的使命。
这是灵媒的体质。
————————咻嗒、咻嗒、咻嗒……
意识到的时候，本来很远的脚步声已经非常近了。
身后传来的脚步声本该有些距离才对，可现在距离已经缩近到背上都能感到它们气息的程度。
咻嗒、咻嗒、咻嗒、咻嗒……
好近。
近到甚至能感到体温。
近到背后都能感受到，背后的东西身上的，跟水一样的冰冷温度。近到如果那些东西有呼吸，一定能碰到。
然后————————从背后伸出许多只手，抓住了瞳佳的身体。
那是，冰冷的手。一感觉到被手抓住，瞳佳立刻想到————
————我得去死。
突然，瞳佳止步了。
然后，她挥起不知何时握在手中的裁缝用大剪刀，朝自己脖子扎下去。
「！！」
嗙！！随着尖锐的金属声，手中的裁缝剪飞了出去。魔女打扮的那琴不知什么时候转过身来，手中不知来历的树枝对瞳佳指着，双眼从宽檐帽下面直直地注视着瞳佳。
「！？」
「……这东西可不是这么用的」
经那琴讷讷地这么说，瞳佳才发觉剪刀被树枝打掉了。与此同时，哐啷！！飞出去的剪刀随着刺耳的声音掉落在地。之前拿着剪刀的手，以及被剪刀碰到的脖子上感到剧痛。
「神祓净除，天祖惠灵！！」（※注4）
舞女打扮的芙美转过身来飞快地喊着，挥舞榊枝拍打瞳佳双肩。随后，被挂满沾了清水的湿叶子的枝条接触后，双肩就像被烧红的树枝重重击打一般，滚烫的剧痛放射开来。
「唔！？」
瞳佳捂住双肩蹲下去。与此同时，她上半身弯了下去，一团东西随着痛苦涌上喉咙，猛地呕吐起来。
噗唰！
吐在地上的，是透明的水。
瞳佳蹲在走廊上，吐出大量的水。
地上蔓开的水中散发出湖水的臭味，而且里面混有一眼可辨的大量头发。被水挤过的气管、喉咙、鼻腔深处，都很痛。心脏也很痛。就算水都吐出来了，喉咙里，舌头上依旧缠着长头发。瞳佳身子还是直不起来，眼里挂着泪，一遍遍地反胃，咳嗽。
「………………！呕……！！」
这时候，瞳佳的神智恢复正常。
之前包裹在自己周围的，如水底一般的寂静，消失了。紧紧贴在身后的冷冰冰的溺死者气息，那些一直注视着她的无脸人偶也都消失了，连其存在过的痕迹都丝毫没有留下。
「雾江，去联系空子老师」
「……嗯」
真央对那琴做出指示，那琴一副嫌麻烦的态度把斗篷、帽子和树枝推给了调，沿来时路返回。
「啊……」
调突然目睹眼前发生的这场骚动，还不自主地抱住了突然推给自己的厚重服装，表现出十分困惑的神情。但是，她不经意地在地上看到从瞳佳手中打落的剪刀，想到了什么。
「这个……是被服室的用品」
「…………」
紧张困惑的气氛，在现场弥漫开来。
「它原本在哪儿？」
「被服室的抽屉里。社团活动结束的时候，数量应该确认过才对……」
「……」
瞳佳听到真央和调的对话后微微扬起视线，总算发现了。这里，是被服室门口。之前走路时的状态相当接近变性意识。而以瞳佳现在的状态，就连这种事情都没能把握。
「……！！」
她刚准备把脸抬起来，脖子和肩部一带顿时感到牵拉状疼痛，不自主地呻吟起来，捂住肩膀。肩膀及周围皮肤上有股像是泼到热水后烫伤的感觉，就像皮肤绷得紧紧，一动就有破掉似地的疼痛，这令瞳佳眼睛里冒出有别于之前呕吐时的滚烫泪珠。
「让我看看」
芙美在瞳佳面前蹲下，粗鲁地解开瞳佳制服的缎带和扣子，扯开衣服把脖子附近露出来。很痛。瞳佳坚持着向自己露出来的肩膀看去，从肩膀到下臂被榊枝接触到的部分，皮肤上鲜明地留有带叶子的枝条状红印。
剪刀尖碰到的脖子流了血，血在吐出的水中蔓延开来，衬衫领口到胸口沾到水的部分微微染红，但这些地方没感觉到痛。皮肤绷紧的痛和呕吐造成的胸痛，远远超过了刺伤。
「果然被什么不好的东西给附身了」
芙美检查着榊枝状的烧伤，说道
「虽然不知道具体是什么，但显然属于『不净』的玩意」
听到这个结论，真央透着些许苦涩说道
「……一开始就觉得样子有些奇怪，也提醒过，但没想到会这么搞」
他表情严肃，接着说道
「抱歉，柳。虽然想确认你是否安全，也想问问具体发生了什么，但当务之急是切断原因」
「……我没事。走吧」
听到真央这么说，瞳佳艰难地喘息着，做出带着水声的回答，整理好乱掉的衬衫站了起来。
「我已经没事了。必须去」
「……」
「身为灵媒的我，必须弄清楚」
真央一时伤脑经地皱紧眉头，但没有阻止瞳佳。
现在的状况，已经没有余力容他阻止了。他和芙美相互点点头，一边留意着扶着墙走路的瞳佳，一边走向准备仓库。
真央停在准备仓库的门前，取出从调手中借来的钥匙。
然后，他把钥匙插进锁眼，把门打开。
年代久远的门被开启，仓库里面的景象露了出来。
「！！」
然后，真央一脸严肃地不说话了。
乱七八糟……这就是门打开后展现出来的，准备仓库中的景象。靠墙排列的柜子倒下了，原本放在里面的全身和半身模特被破坏得像尸体一样，许多物体夹着碎片处散乱得到处都是————————在如此狼藉的房间里，唯独本来放『娃娃屋』的地方变成了干干净净的一片空白————————
于是，『娃娃屋』……
从仓库，消失了。
………………
…………………………
※注3：非实际存在，存在于日本传说中的动物。外形总体以狐狸未标准，身体细长如绳，多养在竹筒里，具备各种神通力。
※注4：大祓词，苍草祓版本。：，，.