老鼠就是其中承上启下的一个重要环节。

它们本身也是杂食动物，几乎什么都吃，同样也有许多生物以它们为食，如猫、狗、枭和黄鼠狼等等，甚至人在饿极了的时候也会捕捉灰鼠为食。

毒素这样逐层地累积下来，一开始神智失常的或许只是老鼠，然后就是吃老鼠的生物，最后就可能是……人。

剥丝抽茧，找出真相，这样的破案方法和手段，开封府原来的班底是轻车熟路的。

叶燃自然也是能如此的。

但除此之外，还有一些事是只有她这样不受束缚的人才能去做的。

就算是为了来到此间世界后所遇到的那些普普通通的人，那些努力生活着的人，不应该因为野心家的某些念头，而莫名陷入到他们所未知的危险中去。

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是夜，开封府少尹包拯的书房之中，依旧是灯烛高照。

叶燃同叶灼并肩自外间走来，远远地便见着那一道微黄的光透过窗棂照了出来，在暗夜中渐渐晕染开来，渐渐微弱，却始终温暖而坚定。

叶燃心有所感，忽地停住脚步，低声道：“秦娘子同我说，她家怜儿夜间躺在眠床上，恰能瞧见一线包大人书房的灯光从窗外映入。”

叶灼亦随着她停了下来，看着她，神情专注地听着。

“我便问她要不要给怜儿换个位置，秦娘子却笑着同我道，怜儿说，她在夜里时常要看着那光才能睡得安稳。”叶燃侧头看着小师弟，眉目柔和，“上次你问我为什么要在开封府里任事……大约就是因为这个罢。”

叶灼初见她在开封府供职，凡事都要同人商议，行事之间更需得包大人首肯方可，时常还要领人巡街，他家师姐走到哪里不能当家做主，竟还要如此委屈？

他从来都是理直气壮偏心到没边儿的人，实在是替师姐抱屈的紧，因而时常对着展昭以及开封府中人横挑鼻子竖挑眼的，也是因此而起。

叶燃自己却并不觉得这有什么委屈的。

时移世易，这里不是他们出身的中州世界，她也不是自在门寄予厚望的下一任掌门。

于此间世界而言，他们只是匆匆过客，然而难得见到这样的一个清平人间，她很愿意让这样的盛世安宁更长一些。

若只是为了完成“拯救白玉堂”的任务，她大可走快意江湖的路线，届时带着小师弟，两人合力，一路碾压过去，冲霄楼也未必能困得住白玉堂。

然而既然来到此间，也领了旁人的殷殷之情，便不是如此简单的了。

秦娘子亲手替她缝制的衣裳，特地将线和布料来回喧磨得极为软和才用；那卖元子的金老汉隔三差五地便端碗冷食颤巍巍地来送予她……

她在此领受的一饭一粥，一针一线，物事虽微，却皆是旁人真心实意的馈赠，她便也想替他们做些有用的事来。

当初展昭以江湖上赫赫有名的“南侠”之身，抛却自由自在的日子，投入开封府，或许抱的也是类似的念头罢。

叶灼静静看着师姐在夜色中的侧脸，被前方投来的灯光映得分明。

仍是绿鬓朱颜，雪肤玉貌，一如旧年。

时光早已凝固了她的容颜。

无论走过了多少个世界，无论经历了什么，无论时间过了多久，她永远都是这样双十年华的模样。

然而在他眼中，她永远都是最初那个从尸骨堆里一边哭一边把他抱出来的小姑娘。

无边无际的黑夜中，大火烧过的废墟已成焦土，鼻端萦绕的皆是血腥腐臭气味，身周皆是渐渐冰冷的尸首……

那一夜他所有的记忆中，她是唯一的温暖，也是唯一的光芒。