他的后人却代代相继，始终在白莲教中任事，到眼前的李多福，已经是第五代了。

李多福这番话讲得详尽细致，就连他外祖便是江湖百晓生的后代这等家事都一并交待了出来，他自己时不时地一直在看叶燃脸色，若是她开始不耐，他便立刻闭嘴。

谁知叶燃竟是听得津津有味，虽不曾说话，却显然一直在留神倾听着的。

及至李多福讲完，叶燃默然了半晌，才对他点点头，温言道：“既是故人之后，无需如此多礼，请起来罢。”

说罢朝他轻轻一挥手，李多福便只觉有一股气劲托着自己，不由自主地便站了起来。

这等神乎其技的本领，他不但没见过，甚至连听也没听说过，他心头一惊，当下对这位传说中的前明教教主更是毕恭毕敬了起来。

又复将身畔那盒子捧了起来，揭开盒盖，里面却赫然是一个血迹未干的人头，面容定格在惊恐之上。

李多福指着那人头道：“圣母留字命我等‘提头来见’，卑下原想等五日后锦衣卫的狗贼来了再取他狗命，却又急着赶来觐见您老人家，左思右想，方才同张舵主一道去将隔壁知县的狗头取了来……”

他一言未毕，见叶燃双眉蹙起，面色微沉，忽地想起老祖手记中曾提及这位下手虽狠厉，却不喜滥杀无辜，立时便解释道：“此人欺压乡里，作恶多端，早有当地教众向本教首告，便是您老人家不曾前来，下月本教修罗堂亦是要出手取他性命的。”

见叶燃脸色稍和，又将素问堂堂主已奉命前来一事说了，询问是否需其前往为林家夫妻把脉调治身体。

叶燃侧头想了一想，她此前回来之时已经去看过那两人一次，精神尚可，身体虽亏损厉害，却也是补得回来的，既然有人愿意代劳，倒也省事了，遂点头应了。

※

同一时间，在衡阳城外的某间客栈中。

唯有一间房中，尚留有一灯如豆，只是灯芯被人刻意修剪过，以至于烛火异常昏暗，只能影影绰绰照见桌子四周一小块的地方。

虚掩的房门，蓦地从外被推开，一道黑影闪了进来，又复回身把门合了，这才跌跌撞撞地到桌旁坐下，咬牙将自己左边衣袖撕了开来。

只见整条胳膊已然肿得有原先的两倍粗细，在红肿痛楚之外，尤有一种行动不便之感。

他情知是方才交手时，那红衣女子射出的飞针中，自己应是有两针未曾避开。

掌心劳宫穴那一针，穿透了倒还无妨，唯有天府穴上那一针却是随着气血运行，进入了经脉之中。

他此前急着赶回，不得不强运轻功，反而加速了那针在体内的运行速度，若是再不取出，只怕经脉受损更为严重。

幸而他身怀本门镇派神功紫霞功，除对敌之外，兼有疗伤的奇效。

当下也不敢再做耽搁，默运神功，缓缓将那针朝外逼出，不过片刻，便听得“叮”的一声轻响，一枚细如牛毛的绣花针落在了桌上。

他拾起来在灯下细看，那针头虽沾了血污，却仍能看出并无乌黑暗蓝等异色，可见并未涂毒，这才松了口气。

又运功将淤血缓缓逼出，约莫两炷香后，方见左臂恢复了正常粗细，唯天府穴和劳宫穴上各有一个鲜红的小点，颇为醒目，不留神看只当是两颗红痣一般。

他又自行将伤处上药缠裹，方在这房中摘了面巾，脱去了夜行衣，另换了一身青衣长衫，方转过身来。

烛光下只见此人留着五柳长须，面如冠玉，俨然是一位风度翩翩的中年儒士。

他略一沉思，吹熄了桌上的蜡烛，转身离开，绕了一圈，又进了另一间房。

虽然动作极轻，却仍是惊醒了一直伏在桌上假寐的人，乃是一个中年美妇，睡眼惺忪，低声问道：“怎地此时才回来，可是城中有何变故？”

只见那中年儒士摇了摇头，道：“余沧海被人上门搦战，打得武功尽失，青城派只怕从此是……”他说到这里便住了口，摇了摇头。

那中年美妇冷哼了一声，道：“那余矮子本就不是什么好人。年前冲儿同他弟子口角动手，本是他们年轻人自己的事，他堂堂一个青城掌门居然好意思写信来同你告状。”

说着便嗔怪地看了他一眼，又道：“便是做给余矮子看，你责罚冲儿那七十棍也未免打得太狠了些，珊儿哭得连眼睛都肿了。”

见他微笑不语，也知道自己丈夫于正事上向来是胸有成竹的，也就不再多说，反倒兴致勃勃问起了是何人同余沧海相斗，招式如何云云。

这两人便是华山派现任掌门岳不群及其夫人宁中则，他们两人本是同门结缡，年青的时候便习惯以师兄师妹相称，成婚之后也并不改口。

令狐冲幼年失怙，被他们夫妇带回华山抚养长大，一向当他是亲生儿子一般看待的，自然也是颇为了解他性情的。