传令兵带来的消息如同在滚沸的熔岩中投入了一块寒冰，让刚刚因获得“永恒熔炉之心”子火而振奋的气氛瞬间凝固。

麦格尼国王那原本因畅饮和达成协议而略带红光的脸庞，瞬间阴沉得能滴出水来，雪白的长须无风自动，显示着他内心翻腾的怒火与凝重。他猛地攥紧了王座扶手上的战锤锤头，骨节发出噼啪的爆响。

“‘掘地虫’……这些该死的、永远吃不饱的秽物！”国王的声音从牙缝里挤出来，带着刻骨铭心的仇恨，“它们沉寂了不到五十年，竟然又卷土重来，还敢直接啃食地脉支柱！”

他霍然转身，那双湛蓝色的眼眸中燃烧着熔岩般的怒火，看向林昊：“林昊阁下，看来你暂时无法立刻启程了。我熔火界正面临存亡危机，地脉支柱若被破坏，整个世界的地质结构都会失衡，亿万熔炉将熄灭，甚至可能引发整个星球的崩解！这，或许就是你誓言中‘存亡危机’的开始了！”

林昊心中一凛，没想到变故来得如此之快。他没有任何犹豫，沉声道：“陛下，既已立誓，自当同舟共济。请告知详情，我等愿尽绵薄之力。”

“好！”麦格尼国王也不矫情，大手一挥，“格伦！你亲自向林昊阁下说明情况！其他人，随我去战争大厅！启动所有熔炉堡垒防御等级至最高！征召所有能拿得起锤子的族人！”

整个熔火界如同被投入巨石的熔岩湖，瞬间沸腾起来！刺耳的、如同锻锤敲击铁砧般的警报声在所有聚居地上空回荡。原本忙于锻造的矮人工匠们纷纷放下手中的工具，穿上挂在工坊墙壁上的祖传铠甲，拿起擦拭得锃亮的战斧和重锤，如同汇入钢铁洪流的溪水，从四面八方涌向各个指定的防御节点。巨大的蒸汽阀门被轰然打开，灼热的蒸汽混合着火星喷涌而出，驱动着隐藏在山体中的防御炮台缓缓升起，粗大的炮口对准了地面。

格伦·铁砧语速极快地向林昊解释道：“‘掘地虫’并非普通生物，它们是一种生活在极深地底、以吞噬金属和地脉能量为生的硅基-生物混合体怪物。甲壳坚硬无比，能抵抗高温和绝大多数物理攻击，口器能分泌一种强酸，连最坚硬的合金都能腐蚀溶解，更能直接啃食、吸收地脉能量！它们通常群体行动，数量以十万、百万计！一旦让它们啃穿地脉支柱，能量失控，引发的连锁反应足以撕裂大陆架！”

他指向全息地图上两个不断闪烁红光的位置：“第七号和第九号支柱，位于‘黑石深渊’和‘熔火裂谷’底部，是支撑东部大陆区域最重要的两根能量节点！那里的防御工事最为坚固，但也正因能量充沛，对掘地虫的吸引力也最大！”

林昊迅速消化着信息，脑海中飞快地分析着敌我优劣。矮人战士勇猛无畏，锻造技术登峰造极，个体战斗力和装备极强。但面对这种数量庞大、擅长掘地、并能腐蚀能量和金属的虫潮，传统的阵地防御战恐怕会损失惨重，且极易被对方利用地下通道迂回突破。

“格伦队长，矮人同胞擅长正面攻坚与固守，但对付这种无处不在的虫潮，或许需要一些不同的思路。”林昊目光锐利，“我们的星舟虽然受损，但部分武器系统和探测设备仍可使用。或许，我们可以提供一些……来自星空的支援。”

格伦·铁砧眼睛一亮：“哦？林昊阁下请讲！”

“第一，全局侦测与预警。”林昊指向星图，“‘希望火种’号搭载的深空传感器和大地穿透雷达，虽然无法完全穿透熔火界厚重的地壳，但可以对重点区域进行大范围的能量异常扫描和震动监测，提前预判虫潮的主要进攻方向和挖掘动向，避免被动防守。”

“第二，精准区域打击。”他继续道，“星舟的主炮和部分副炮经过紧急修复，可以进行有限度的火力支援。虽然无法直接攻击深埋地底的虫巢，但对于大规模聚集在地表或浅层的虫群，可以进行高效的范围净化。尤其是能量武器，对硅基生物应该有一定克制作用。”

“第三，特种作战支援。”林昊看向艾莉丝和雷克斯，“我们可以组织精锐小队，利用星舟的小型突击艇，进行快速机动支援，或者执行斩首任务，针对虫群的核心指挥单位（如果存在的话）。”

格伦·铁砧听得连连点头，黝黑的脸上露出兴奋的神色：“太好了！我们矮人打仗就喜欢硬碰硬，有时候确实会被这些钻地老鼠搞得焦头烂额！有你们的眼睛和来自天上的锤子，这下可好了！我这就去禀报陛下，协调作战！”