心脉甬道在前方到了尽头。

一扇巨大的、与周围暗红色生物质感金属迥异的、由某种灰白色冷却合金铸造的圆形气密门，挡住了去路。门上没有复杂的纹饰，只有中心一个巨大的、正在缓慢旋转的三重齿轮锁机构，以及周围一圈不断明灭的深红色警示灯。门扉表面凝结着一层薄薄的白霜，但门缝边缘却隐隐透出一种令人不安的橘红色光芒，以及更加汹涌澎湃的热浪。

这里的“心跳声”已经不再是声音，而是一种物理意义上的冲击波。每一次那巨大核心的搏动，都让整个甬道、连同这扇厚重的门剧烈震颤，强大的压力差挤压着安娜的耳膜，甚至让她感到内脏都在随之共振。那衰弱的痛苦感和不稳定的炽热感在这里达到了顶峰，空气中弥漫着一种金属即将熔融的甜腥气和能量过载的焦糊味。

权限令牌靠近门锁时，深红色的灯光骤然变为急促闪烁的猩红色。

【警告！核心熔炉室环境极端恶劣！能量辐射超标！结构完整性风险极高！非紧急维护权限禁止入内！】

冰冷的合成音直接响起，带着不容置疑的拒绝意味。

安娜深吸一口那灼热得烫伤喉咙的空气，将守护者给予的临时权限——那枚刻有锻锤闪电的令牌——用力按在识别区域。

【检测到临时5级权限…权限来源：守护者直接授予。】

【再次警告：内部环境已不适合碳基生命体长时间停留。强制开启将导致内部环境进一步失稳。是否确认进入？】

“确认！”安娜没有丝毫犹豫。Delta-7协议的陷阱像一根毒刺扎在她心里，她必须进去看个究竟。

【权限优先级。执行紧急开启程序。请做好抗冲击及高温防护。】

三重齿轮锁发出沉重的、仿佛极不情愿的金属摩擦声，开始逆向旋转。伴随着大量高压蒸汽的嘶鸣泄压声，厚重的灰白色大门缓缓向一侧滑开。

轰！！！

一股几乎能将人掀翻的恐怖热浪混合着震耳欲聋的轰鸣，瞬间从门后喷涌而出！那不再是心脉甬道中的温热，而是足以瞬间汽化大多数金属的毁灭性炎流！

安娜早有准备，在门开启的瞬间就将残存的星枢能量全力外放，形成一层薄薄的护盾，同时身体紧贴门框，规避这第一波最猛烈的冲击。琥珀钢织手套上的光芒急剧闪烁，疯狂吸收化解着可怕的热能。

即使如此，她依旧感觉像是瞬间被扔进了锻炉的核心，裸露的皮肤传来剧烈的刺痛感，呼吸彻底变成了一种奢侈，每一次吸气都仿佛在吞咽熔化的玻璃。

门后的景象，更是超出了她想象的极限。

她正站在一个巨大的、环绕着中央深渊的环形观察平台上。平台由耐高温金属网格构成，脚下就是万丈深渊，透过网格可以看到下方极深处那令人目眩神迷、却又无比危险的光芒之源。

那是一个无法用语言形容其庞大的能量核心——“大锻炉”之心。

它并非冰冷的机械造物，更像是一颗被强行拘禁、正在痛苦挣扎的恒星胚胎。其主体是由无法形容的、极度凝练的橘红色能量构成，如同液态的光，又如同粘稠的熔岩，在不断翻腾、咆哮、试图冲破束缚。它的表面不时爆开一团团刺眼的炽白色耀斑，每一次爆发都让整个空间剧烈震动，喷射出的能量流如同失控的闪电，抽打在周围的约束壁上。

束缚着这恐怖能量的，是无数根粗大的、闪烁着复杂符文的暗金属约束柱和能量导管，它们从四周的壁面伸出，如同无数冰冷的巨钉，深深刺入那橘红色的能量核心中，试图将其稳定下来。但这些约束装置此刻明显已经力不从心，许多柱体表面赤红，甚至开始软化、扭曲，连接处的符文黯淡无光，甚至有些已经碎裂。

核心上方，是一个极其复杂的、由无数精密齿轮和水晶透镜构成的冷却系统总成。原本应该有数道粗大的冷却液管道持续向其注入高效的冷却介质，但此刻，其中最主要的两根管道已经断裂，断口处不断喷发出高压的、带着诡异绿锈色的蒸汽——那正是被掺入了锈海冷凝液的冷却剂挥发物！而另外几根较细的备用管道虽然仍在工作，但其流量显然无法应对核心此刻的狂暴能量。

整个核心熔炉室就像一个高烧濒死巨人的心脏腔室，充满了毁灭性的能量、绝望的轰鸣和濒临崩溃的窒息感。空气中漂浮着致命的能量尘埃和金属蒸汽，光线被扭曲，视野模糊不清。

安娜的目光飞速扫过平台。她看到平台一侧的控制终端大部分已经损坏，屏幕碎裂，电火花四溅。地上散落着工具和损坏的零件，甚至有几具穿着重型隔热服的工程师尸体，他们以各种痛苦的姿势倒在地上，隔热服被熔穿，身体碳化，显然是在试图紧急维修时遭遇了不测。

她的心沉了下去。情况比她想象的还要糟糕。

就在这时，权限令牌再次震动，守护者的信息几乎是咆哮着涌入她的脑海，带着一种前所未有的急迫，甚至…一丝难以察觉的疯狂？

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【安娜·星禾！你已抵达！核心温度即将突破最终阈值！】

【立刻前往平台西北角第三号控制台！手动输入Delta-7协议最终指令！启动备用冷却循环！快！没有时间了！】

西北角第三号控制台？

安娜立刻望过去。那是一个相对完好的控制台，但其位置非常靠近边缘，下方就是能量喷涌的深渊，而且周围弥漫着浓郁的、带着锈海污染的绿色蒸汽。

更重要的是，通过工程师的警告，她几乎可以肯定，一旦在那里输入指令，启动的就是那条被污染的循环管路！

守护者……他/她到底想干什么？！

是根本不知情，还是……？

不能听他的！

安娜没有走向那个控制台，反而快速蹲下，借助残存控制台的掩护，开始检查地上那些损坏的设备和一具离她最近的工程师尸体。她需要信息，需要确认污染源的具体位置，需要找到真正能解决危机的方法！

她在尸体腰间找到了一个手持式维护日志记录仪。屏幕已经碎裂，但安娜尝试将权限令牌靠近它，利用令牌的微弱能量和接口权限，试图读取其中最后的存储数据。

滋滋的电流声中，一段断断续续的、充满惊恐和绝望的音频记录被强行提取出来：

【…记录者：初级工程师柯兰…时间戳：λ-7循环…】

【…完了！全完了！主冷却回路压力异常飙升…我们试图隔离第三、第四区段…但隔离阀失效！有人…有人从最高权限层面锁死了手动覆写！…】

【…备用系统被激活…但冷却液颜色不对！是绿色的！他们…他们把锈海的东西灌进来了！…】

【…巴顿工头试图强行物理切断7号注入管…但…哦，锻锤在上…那是什么？！…他们不是要修…他们是要…啊！！！——】

记录到此戛然而止，只剩下刺耳的噪音和一声短促的惨叫。

安娜的心脏几乎停止跳动！

最高权限锁死手动覆写！巴顿工头？是那个在预处理区刁难她，后来又似乎赏识她的工头？他试图阻止？他现在在哪？

“物理切断7号注入管……”安娜猛地抬头，目光如同鹰隼般扫视着周围复杂如迷宫般的管道系统。找到了！

在平台下方大约五六米处，一根格外粗大的、表面铭刻着【7-C】编号的暗色金属管道，从壁面伸出，连接向中央冷却总成。而那根管道的中段，赫然被一个巨大的、需要手动操作的闸阀总成所控制。闸阀的操作轮盘旁边，似乎趴伏着一个穿着重型隔热服的身影！一动不动，不知生死。

是巴顿工头？！他成功了？还是失败了？

就在安娜发现这一切的同时，或许是核心又一次剧烈的能量爆发，或许是别的原因，那根7号管道靠近闸阀的一段，突然发出一声不堪重负的金属疲劳断裂声！

嗤——！！！

大量浓稠的、闪烁着不祥绿光的、散发着强烈锈蚀与恶意气息的冷却液，从裂缝中高压喷射而出！如同一条毒蛇，直扑下方那本就极度不稳定的能量核心！

一旦这些被污染的冷却液大量接触核心……

安娜瞳孔骤缩！来不及多想任何计划！

几乎完全是本能反应，她猛地从掩体后跃出！身体在空中舒展，星枢能量灌注双腿，如同炮弹般射向那断裂的管道口！

同时，她做了一件近乎疯狂的事情——她将手中那枚一直散发着微弱银光的权限令牌，狠狠地、精准地拍向了那喷涌着锈海冷凝液的裂缝处！