凤藻宫的熏香浓得有些发闷，沉水香混着百合的气息，裹着殿内的鎏金陈设，压得人透不过气。

元春斜倚在榻上，妃色宫装的金线绣纹在烛火下泛着冷光，她指尖捏着一方绣凤帕子，目光扫过殿中躬身行礼的蒹葭时，带着几分刚登位的倨傲。

这是她封妃后第一次召外府亲眷，既要显妃嫔的体面，更要治一治那个“搅得荣国府不宁”的林蒹葭。

“抬起头来。”元春的声音不高，却带着不容置疑的威严。

蒹葭依言抬头，素色衣裙衬得她身姿挺拔，眼神平静无波，既没有初见妃嫔的惶恐，也没有刻意的讨好，这份从容落在元春眼里，反倒成了“无礼”。

“听闻你在府里很是能耐，”元春放下帕子，端起宫女奉上的茶盏，慢悠悠吹着浮沫，“敢对老太太不敬，还拿短刃吓过湘云、宝钗？”

蒹葭垂眸回话，语气平稳：“回娘娘，臣女从未对老太太不敬，那日端阳宴，是湘云姑娘先以戏子比黛玉妹妹，宝钗姑娘又出言相帮，臣女只是护妹心切，并未伤及任何人。”

“护妹心切？”元春冷笑一声，茶盏搁在案上，发出清脆的碰撞声，“在荣国府便敢如此张扬，如今入了宫，难不成还要在本宫面前摆架子？”

话落，她话锋陡然转厉，“既入宫廷，当守宫规，见了本宫，为何只行浅礼？跪下，给本宫好好反省！”

殿内瞬间静了，烛花爆裂的轻响都格外清晰。

宫女嬷嬷们垂着眼，谁都知道这是故意发难！按宫规，外府亲眷见妃嫔行屈膝礼即可，哪用得着长跪？

蒹葭却没争辩，依言屈膝跪下，冰凉的金砖透过裙摆渗进来，她指尖轻轻碰了碰腰侧的凤凰玉珏，那抹温润让她更添了几分镇定。

一炷香的功夫过去，元春始终没再开口，显然是想让她跪到服软。

蒹葭膝盖发麻，却没露半分窘迫，待香燃至末尾，她缓缓撑着膝盖起身，动作从容得像只是换了个姿势。