“站住！”

一个警卫队员伸出长枪，拦住诺兰的去路，打量着他满是泥浆的靴子和破旧的民兵制服。

“嘿，又一个从夏尔镇来的？想插队见队长？后面排队去！”

另一个警卫靠着城墙，剔着指甲，懒洋洋地附和：“就是，哭着喊着说天要塌了，不就是想混进城里找个地？我们见得多了。”

诺兰一翻白眼。

这就是罗森堡的警卫队？

锁子甲锃亮，却没有斗志。武器精良，却毫无警惕。

难怪，上一世罗森堡会败得那么快，那么惨。

王国的根基，早已从这些最基层的地方开始腐烂。

他没有争辩，只是平静地开口：“如果我带来的情报，关乎你和你身后这座城里所有人的性命，这条路，我能过吗？”

警卫脸色一黑，刚张嘴要回嘲，一个沉稳的声音从城门内传来。

“吵什么？城门口是让你们耍威风的地方吗！”

那几个原本还东倒西歪的警卫，听到这个声音，脸色瞬间煞白。

剔指甲的那个手一抖，小刀差点划破手指，手忙脚乱地把剑挂回腰间，慌乱中连剑鞘都差点弄反。

所有人几乎是在一秒钟内，强行站得笔直，目不斜视，活像一群见了鹰的耗子。

一匹战马缓缓踱出城门，马上的男人约莫四十多岁，面容刚毅，下巴上留着修剪整齐的胡茬，口中正叼着一支粗大的雪茄。

诺兰看着那张熟悉的脸，心中涌起一股久违的暖流。

汉克·科罗特。

即便只是坐在马背上，他的腰杆也挺得像一杆标枪——那是从15年前第一次“曼陀罗战争”的尸山血海中淬炼出的军人风骨。

胸前那枚银色狮子徽记在阳光下熠熠生辉，诺兰知道，在那制服之下，还藏着一枚代表着卓越战功的银星勋章。

眼前的他，比记忆中要年轻一些，脸上还没有那道狰狞伤疤，但那双眼睛，还是一样明亮，一样锐利。

他本该有更光明的前程，但他厌恶了战争，选择退役，回到了家乡罗森堡，担任警卫队长，只想守护这一方安宁。

原作中，命运却将对他降下最残忍的嘲弄。

正是这一次，诺兰心中一痛。

汉克虽然敏锐地察觉到了危险，却终究受限于整个时代的认知——希瓦帝国不可能发动大规模战争。

这个致命的误判，最终导致应对不及的罗森堡被亡灵攻破，警卫队全军覆没，无数居民惨死，沦为亡灵大军的养料，其中也包括他视若珍宝的女儿。

幸存的汉克被无尽的自责与痛苦吞噬，化名里德莱恩，组建了日后整个艾尔芬境内最负盛名的佣兵团——“红狮”。

只要任务目标是亡灵，他的收费就永远是象征性的五个铜币，那仅仅是一块黑面包的价格。