贴上新联的门楣，仿佛真给何家带来了一丝崭新的气象。院里阎埠贵和刘海中那点争权夺利的小心思，于我而言，不过是池塘边青蛙的聒噪，听着烦，但溅不起多大水花。我的战场，在红星轧钢厂那烟气蒸腾的食堂，在那一方能决定千百工人胃口和干劲的灶台。

周一清晨，我照例提前来到食堂。换上那身洗得发白却干净平整的工装，系上围裙，第一件事就是检查灶具、清点食材。杨师傅来得也早，正沉默地磨着他那套用了多年的厨刀，见我开始忙碌，浑浊的眼睛里似乎闪过一丝几不可察的赞许。

“杨师傅，早。”我主动打招呼。

“嗯。”他依旧言简意赅，但点了下头。

食堂的日常工作按部就班。切配、炒菜、分饭，我手下麻利，心里却在琢磨着厂里最近的风向。广播里天天在提“增产节约”、“技术革新”，后勤处李副处长前些天来视察时，也随口提过一句，说厂领导考虑在职工伙食上进一步改善，激发生产热情。

这是个机会。改善伙食，无非是在有限的预算和物资条件下，把饭菜做得更可口，花样更多些。而这，正是我的强项。

中午忙过饭点，趁着休息间隙，我找到了食堂班长。

“班长，有个想法，想跟您汇报一下。”我态度恭敬，递过去一根烟。

班长接过烟，有些意外地看着我：“柱子，啥想法？你说。”

“我寻思着，现在厂里号召增产节约，咱们食堂是不是也能响应一下？”我组织着语言，“比如，同样的白菜土豆，咱们能不能在做法上变变花样？大锅菜保证量，但可以偶尔搞点小锅炒，或者弄点风味不同的馅料，包个包子、烙个饼什么的，换换口味。粗粮细作，也能提升口感。这样既没增加太多成本，又能让工友们吃得更满意，干起活来更有劲。”

班长吸了口烟，沉吟着：“想法是不错……但搞花样，费功夫啊，人手本来就紧。再说了，做多了做少了都不好掌握。”

“功夫可以挤一挤，咱们早点来，晚点走。”我早有准备，“至于量，可以先小范围试试，比如每周搞一两次，固定几个花样，看看工友反应。反应好，再慢慢推广。我可以先拟几个简单的菜谱和成本核算，您看看？”

班长看着我认真的样子，又想到我前段时间在技能竞赛上露的脸，以及如今在院里“不好惹”的名声（这消息显然也传到了厂里），犹豫了一下，点了点头：“行，那你先弄个方案我瞅瞅。不过话说前头，不能影响正常开饭，也不能超支！”

“您放心，规矩我懂！”我立刻保证。

得到班长的首肯，我立刻行动起来。一下班就钻进屋里，拿出纸笔，开始构思。白案红案，我都拿手。想着厂里工人们体力消耗大，口味偏重，喜欢扎实顶饿的吃食。我琢磨了几个方案：比如，用萝卜丝、粉条和少许肉末做成辣味的馅料，蒸成烫面角（类似蒸饺），皮薄馅足，味道鲜明；或者，把玉米面和白面混合，发酵后做成两面焦黄的贴饼子，搭配熬得浓稠的小米粥；再或者，利用食堂偶尔能买到的廉价鱼杂，做成麻辣鲜香的烩鱼杂，绝对是下饭利器……

每一个花样，我都仔细计算着大概的成本，确保在现有伙食标准内，甚至通过合理利用边角料，还能略有结余。同时，也考虑了操作的可行性和效率，不能太复杂，影响大锅菜的供应。

几天后，一份详细的手写方案交到了班长手里。里面包括了三四样可选的花色品种，具体的配料表、成本估算、操作流程，甚至还有我对工人口味偏好的一些分析。