北上的符文机车，只把他们送到了人类势力范围的边缘——一个叫做“北风隘口”的废弃哨站。再往前，便是连绵不绝、被永恒风雪笼罩的极北冰原。铁路？不存在的。这里只有最原始的自然法则。

小队一行人走下机车，立刻被刺骨的寒风灌了一脖子。即便有姜衍提前配好的御寒丹药和矮人提供的厚实皮裘，那仿佛能冻结灵魂的寒意依旧让人牙齿打颤。

“嚯！这风，比俺家地底熔岩河边的冷气还带劲！”伯格国王紧了紧他那件特制的、镶满金属片的熊皮大衣，声音在风中断断续续。矮人不怕热，但对这种纯粹的严寒也有点发怵。

凌骁迅速观察环境，脸色凝重：“能见度不足五十步，没有明显路径，地图标记模糊。我们需要向导，或者至少确定方向。”

夜枭如同幽灵般从风雪中浮现，暗色的衣物上竟没有沾多少雪花：“跟我来。有一条古老的商道遗迹，被冰雪覆盖，但还能辨认。” 他的存在，是这次远征最大的变数，也是目前唯一的指路明灯。

苏毅深吸一口冰冷的空气，感觉肺部都像是要被冻住。但他运转《星辰炼体术》，体内星辰之力缓缓流转，一股暖意自丹田升起，驱散了部分寒意。“这地方，连灵气都带着冰碴子。”他内心吐槽，同时将一丝守护意念扩散，隐约连接着小队成员，让大家的心神在恶劣环境中能保持一丝镇定。

北境之旅，从一开始就是一场与天争命的考验。

第一关： navigation（导航）。夜枭所指的“商道遗迹”，大多时候完全被积雪掩盖，只能凭借他那种非人的直觉和对地标（比如某块形状奇特、半埋冰中的巨石）的记忆来辨认。有两次，他们差点走进致命的冰裂缝区域。

第二关：严寒。丹药效果会衰减，篝火在狂风中难以持久。守夜成了最痛苦的任务。即使是凌骁这样的硬汉，轮值时也必须不停活动，否则有冻伤的风险。冰华的脸颊很快出现了冻疮，但她一声不吭，只是默默擦拭着苏毅给她的、附带微弱温热符文的匕首。

第三关：觅食。冰原上生物稀少。偶尔能猎到一种耐寒的雪兔，或者找到一些埋藏在雪下的地衣类植物。姜衍的医术在这里更多是用来治疗冻伤和预防雪盲症。食物补给开始以肉眼可见的速度减少。

第四关，也是最危险的：本地“居民”。

第三天夜里，他们遭到了袭击。不是拜厄教，也不是变异生物，而是冰原的原生捕食者——一群眼睛冒着绿光、壮如牛犊的极地冰狼！它们悄无声息地包围了临时营地，獠牙在雪地反射的微光下闪着寒芒。

“防御阵型！”凌骁低吼。

战斗瞬间爆发！冰狼速度极快，爪牙锋利，而且极其狡猾，懂得协同攻击。

砰！砰！

凌骁和冰华用“仁德-III型”步枪点射，子弹在风雪中轨迹受到些微影响，但仍能精准命中，撂倒了两头冲在最前面的头狼。

“吃俺一锤！”伯格国王咆哮着，雷神之锤带着电光，将一头试图扑向姜衍的冰狼砸成了滚地葫芦。