仓颉默默地将散乱的绳结一一收拢，重新挂回木架。他粗糙的手指抚过那些冰冷的疙瘩，眼中第一次流露出清晰可见的沉重忧虑。酋长的话，像沉重的石头砸在他心上。是啊，绳结记不了太多细节，记不住物品的形态，记不住交易的缘由，更记不住人心的贪婪和欺骗。它像一张破旧不堪的渔网，漏洞百出，部落的财富、历史和最重要的信息，正从这些网眼中快速流失。他抬起头，透过草棚简陋的门，望向外面广袤而未知的世界，第一次对自己毕生所依仗的“记绳”之术，产生了深刻的怀疑。部落的未来，难道要被这一根根越来越复杂、越来越容易出错和篡改的绳子，捆死在原地吗？一股强烈的、渴望突破现状的迫切感，在他沉静的心底深处，悄然翻涌起来。
二、龟甲上的天书：暴雨后的顿悟
处理完假贝风波，启带着战士北上巡边，震慑那些在暗处窥探的“狼”。沉重的王庭事务，暂时压在几位长老肩上。
一场罕见的暴雨袭击了河谷平原。浑浊的洪水像发怒的黄龙，卷着枯枝败叶和来不及逃走的野兽尸体，咆哮着冲过部落边缘低洼的聚居区。仓颉那间存放珍贵记录绳结的半地穴小屋，地势稍低，尽管他拼命挖土加固排水沟，汹涌的洪水还是裹挟着大量泥沙，瞬间灌满了小半个地穴！
浑浊的泥水退去后，小屋一片狼藉。仓颉踩着冰冷的淤泥，冲到存放绳结的木架旁。眼前的情景让他如遭雷击，心瞬间沉到了冰冷的谷底！
他最珍贵的几串绳结串——记录着部落历年祭品清单、记录着与周边几个最重要部落盟誓内容的“部落史记”，记录着往年气候和收成规律的“历法绳”……泡在泥水里。原本紧绷的麻绳吸饱了泥水，变得膨胀、绵软、扭曲！上面精心打下的绳结，大部分都被泡散了！尤其是那串记载着与北方最强大的“有熊氏”盟誓内容的绳结，因为绳结最为复杂精密，此刻更是糊成了一团根本无法辨认的烂麻！
仓颉颤抖着双手，小心翼翼地捧起那团湿漉漉、沾满污泥的烂麻。他试图用指甲去挑开那些纠缠的纤维，试图找回哪怕一点点记忆中的结扣痕迹。但一切都是徒劳。绳索失去了韧性和形状，那些代表着神圣契约的信息，那些用无数鲜血和生命换来的和平约定，那些对祖先的庄严承诺……就这么被一场无情的洪水，彻底抹去了痕迹！泡烂了的麻絮沾了他满手，像破碎的、无法拾起的记忆残骸。
“完了……全完了……”巨大的绝望如同冰冷的洪水，瞬间淹没了仓颉。他双腿一软，瘫坐在冰冷的泥地上，手中无力地抓着那把烂麻絮。汗水混着泥水从他额头滑落，滴在那团污浊上。多少代人的心血积累，多少重要的约定，一旦启大酋长归来询问，一旦有熊氏使者前来……他拿什么交代？仅仅因为他这个小屋地势低了一点点！仅仅因为这承载信息的绳索如此脆弱！
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他失魂落魄地走出被淤泥淹没的小屋，像个游魂一样在部落边缘漫无目的地走着。脚步沉重得如同灌了铅。天地间一片水洗后的混沌，天空依旧阴沉，饱吸雨水的泥土散发出浓重的腥气。他走到了远离部落喧嚣的河滩边。这里地势较高，洪水只留下了一层薄薄的湿泥。
他颓然跪坐在湿漉漉的石滩上，双手深深插进冰冷的泥水里，发出无声的嘶吼。为什么？为什么智慧如此难以留存？为什么重要的东西如此脆弱？结绳……结绳……它根本承载不了部落日益繁杂的事务和沉重的记忆！
就在这时，他的指尖在冰冷的泥浆里，无意中触碰到了一个硬物。他下意识地挖了出来。是一块被洪水冲刷上来的、巴掌大小的龟甲。龟甲很普通，边缘有些破损，沾满了污泥。仓颉麻木地用手抹去龟甲表面的泥浆。泥水滑落，露出了龟甲本身粗糙的纹理，以及几道……非常特别的印记。
那不是龟甲自然的纹路。那是几道深深的、略显歪斜的刮痕，像是被尖锐的石头划过。一道长长的、弯曲的痕迹，旁边有几个细小锐利的点状凹坑。仓颉浑浊的眼眸微微动了动。这刮痕……越看越眼熟……他猛地抬头，望向不远处河滩泥泞的地面！
只见那片湿软的泥地上，清晰地印着几行凌乱的足迹！有大型野兽留下的梅花状深坑，有小兽细碎的爪印，还有……几行清晰的、三趾岔开的鸟类足迹！尤其是其中一行类似大型涉禽（如鹤）留下的足迹——一个修长的“个”字形深印，旁边分布着几个小小的、尖锐的爪尖点！
仓颉呼吸猛地一窒！他的目光像被磁石吸住，死死地盯住那鸟足印，然后又猛地低头看向手中龟甲上的那道刮痕——一个长长的弯曲刻痕，旁边几个小点！这刻痕的形状，竟与那鹤类鸟足印的形状，有着惊人的、无法忽视的相似！
一个石破天惊的念头，如同一道撕裂乌云的闪电，瞬间劈开了仓颉被绝望笼罩的心！
足迹！
刻痕！
模仿！
记录！
鸟兽走过泥地，留下了它们独一无二的足迹。人们看到足迹，就能知道是什么鸟兽来过！那么……那么……如果不去打那些复杂又容易遗忘、容易损坏的绳结……如果……用一种更坚固的东西，比如龟甲、兽骨、甚至是坚硬的石头……按照事物的样子，或者按照它们留下的痕迹，用尖锐的东西刻划下来……刻下一个符号！一个固定的形状！这个形状一旦刻下，就不会被雨水泡烂，不会被洪水冲走！无论谁看到这个刻下的形状，都能认出它代表什么！
就像看到鸟足印就知道是鸟，看到这个刻痕，就知道代表“鸟”！