木筏停在水道深处，四周安静。罗盘不再震动，但陈稳仍把它握在手里。他抬头看前方，黑暗中那丝红光又闪了一下，比刚才更亮。

林悦靠在他旁边，低声说：“你还记得孙莉上次用红发带引开藤蔓的事吗？”

陈稳点头。他记得。那天湖边的植物突然躁动，孙莉的红发带被风吹起，缠在树枝上晃了两下，那些藤蔓立刻转向了红色，像是被吸引住了。当时没人明白原因，现在想来，这可能是个机会。

赵刚蹲在木筏尾部，手按着枪管。他的衣服还湿着，肩膀一抽一抽地抖。王强站在他身边，工兵铲横在胸前，目光盯着水面。李娜正给刘辉注射抗毒剂，动作很轻，手指却有些发颤。孙莉缩在角落，抱着笔记本，眼睛一直看着黑洞的方向。

“我们得出去。”陈稳开口。

没人反对。木筏已经不能再用了，底部被水母咬得全是洞。他们必须登岛。

王强先跳上岸，踩进泥里半只脚。他用力拔出来，地面发出咕噜声。林悦紧跟着上去，伸手把孙莉拉上来。赵刚最后一个离开，落地时踉跄了一下，差点滑倒。

祭坛就在前方十几米处。黑色石台高出地面一圈，表面刻着看不懂的符号。中间有个凹槽，形状像手掌。

李娜走近几步，忽然停下。“地上有字。”

众人围过去。石台边缘刻着四个小字：以血为引。

赵刚皱眉：“谁的血？”

没人说话。这种机关，谁也不敢乱试。

陈稳看向李娜。她是医护员，最懂这些。李娜深吸一口气，从急救包里拿出一把小剪刀，剪开指尖外层手套，然后划破食指。血珠冒出来，她按在凹槽边缘。

没有反应。

她又滴了一滴进去。

石台猛地一震。地面裂开几道细缝，一道光柱从祭坛中心冲天而起，直射夜空。湖面炸开巨浪，一个庞大的黑影从水中跃出——是湖怪！

它全身覆盖鳞片，头部像鳄鱼，嘴裂到耳根。尾巴一甩，整片水道都被搅动。木筏瞬间粉碎。

可就在它要扑向岸边时，光柱扩散成半球形屏障，将它狠狠弹回湖中。水花溅起三丈高，砸得众人后退几步。

系统提示音响起：【进入湖心岛核心区，奖励湖怪鳞片×5，已存入背包】。

赵刚低头摸了摸背包，脸色变了：“真有了。”

林悦也检查了自己的包，五片灰蓝色的鳞片静静躺在里面。她抬头看陈稳：“这是钥匙。”

陈稳没回应。他的注意力还在湖面上。湖怪沉下去了，但没走远。水面仍有波动，一圈圈荡过来。

孙莉忽然喊了一声：“红光！又亮了！”

大家顺着她指的方向看去。祭坛背面，靠近黑洞的位置，一道细长的红色光线从地下透出，像是某种信号灯在闪烁。

“和刚才不一样。”林悦说，“这次是持续的。”

陈稳走过去查看。红光来自一条裂缝，底下不知多深。他蹲下身，把手伸过去。光线照在掌心，不烫也不冷。

“这不是自然光。”他说。