牛心寨的指挥部内烛火摇曳，刘处直将写好的书信用火漆仔细封好，递给侍立在一旁的李狗才。

“狗才，人选务必精干路线要周密，找到闯王，亲手交给他。”

“大帅放心，属下挑选的都是机警老练的弟兄，定不辱命！”李狗才双手接过信件，贴身藏好，躬身退出了木屋。

接下来的几日，义军依托牛心寨安心休整，伤员得到了治疗和恢复，工匠们开始修补武器甲胄，辅兵们则在寨子周围搭建起连绵的窝棚，一派热闹繁忙景象，刘处直还派人去大肆采购猪牛羊鸡鸭有多少要多少手上现钱太多了，得花点出去不然后面赶路都不方便，据陆雄统计现银有六十万两，带着行军已经很影响速度了。

等待的日子并未太久，五天后一名信使风尘仆仆地赶回，带回了高迎祥的消息。

“大帅！高闯王有回信了！”信使顾不上喝口水，急切地禀报道，“闯王大军如今在信阳以南活动，听闻大帅安然无恙，甚是欣喜，他约大帅在信阳西侧的九里关会面，那里已经被闯营拿下了。”

刘处直接过回信，仔细看完后说道：“好！九里关离我们这不远，是个会面的好地方。”

他当即下令：“李虎！”

“属下在！”亲兵营营官李虎踏步上前。

“让亲兵营左部随行护卫，明日，我们一起前往九里关，见一见高闯王！”

“得令！”

翌日，天刚蒙蒙亮，一支三百余人的马队离开了牛心寨，人数虽然不多但皆是百战余生的老卒，行进间自有一股森严气度。刘处直还是那套打扮，一身蓝色箭衣外罩锁子甲头戴范阳笠，走在队伍中央，李虎则护卫在侧。

队伍避开官道行走，一日后便抵达了约定的九里关，这处关隘已经被闯营拿下，成了义军的驻扎之地。

高迎祥已经在里面等候了，关隘内外皆有岗哨，通报之后，刘处直带着李虎和几名亲随，大步走进了会面地点。

营房内高迎祥直接上来就给了他一个大大的拥抱：“处直兄弟！哈哈哈，一别大半年了，可想死哥哥了！”

“高大哥如今安好，兄弟也甚是欣慰。”

“我老高命硬，官军那几块料，还奈何不了我！”高迎祥用力拍了拍刘处直的肩膀，仔细打量着他，“倒是你，看你信上说你在湖广吃了点亏？没事就好，没事就好！来来来，坐下说话！”

两人分宾主落座，李虎按刀立于刘处直身后，高迎祥身边也站着几名亲兵，坐了一会便有人奉上了茶水和点心，刘处直喝了一口发现是明前龙井，看来高迎祥最近是打了不少胜仗，喝的起这种高端茶叶了。

寒暄过后，话题自然转到了当前的局势和未来的打算上。