马守应眼中闪烁着兴奋："好！我让回营的弟兄准备好，爆炸一响就冲进去！"

当夜，王鸿率领五十名土木营的人，借着夜色掩护潜入预先挖好的地道。

他们携带了二十桶火药，悄无声息地运至城墙地基处。

"多放些在城门右侧，"王鸿低声指挥，"那里墙基已经松动，一炸就塌。"

土木营士卒熟练地安置火药，插入引线。整个过程没有一丝多余的声音，只有偶尔传来的泥土簌簌声。两个时辰后，一切准备就绪。

黎明前，霍州城头的守军经过连日紧张，此刻大多昏昏欲睡。

突然，大地剧烈震动，一声巨响划破天空。

霍州的城墙在冲天火光中轰然倒塌，碎石砖块如雨点般飞溅。守军还没反应过来，呐喊声已从四面八方响起。

"杀啊！"马守应一马当先，率领回营精锐冲向缺口。

刘处直则指挥主力从正面压上，牵制守军注意力。

知州许敏之从睡梦中惊醒，顾不得披挂整齐就提剑冲上街面。

他看到城墙那边腾起的烟柱，心知大势已去，却仍嘶声喊道："顶住！援军不日即至！"

但溃败已成定局，义军如潮水般涌入城中，守军节节败退。

许敏之带着最后愿意跟他顽抗的人退守州衙，做最后的抵抗。

刘处直亲自来到州衙前，看着紧闭的大门和墙后零星的箭矢，大喊道："狗官，你投降的话我可以考虑饶你一命。"

墙内传来沙哑的吼声："乱臣贼子，休想本官投降！"

见对面不投降，李茂直接调了一队鸟铳手上前，对着大门齐射。

木门瞬间千疮百孔，随后被撞开，最后的战斗在州衙院内展开。

许敏之身中三箭，仍持剑而立，直到被高栎一刀斩下头颅。

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正午时分，霍州全城已落入义军之手，刘处直和马守应在州衙大堂召集众将议事。

缴获的清单很快呈上：白银八万两，粮食一万石，兵器甲胄上万，还有上百名各类工匠。

按照义军长久以来的规矩，刘处直部出力最多，理应分得七成。

但当马守应忐忑地等待分配时，刘处直却出人意料地宣布："此次破霍州，回营先期苦战消耗守军功不可没，我提议缴获对半平分。"

堂内一片哗然，马守应猛地站起，处直兄弟，这...这如何使得？"

"不说这些，以后兄弟有事，还望回营能帮衬帮衬。"

"好！但有要求，我马守应绝对不说一个不字。"

战利品分配完毕后，刘处直下令处决了一批顽固官绅，同时开仓放粮，赈济城中贫民。

霍州街头，义军士卒维持着秩序，工匠被集中起来分配到各营，这座州城原本能挡住义军很久，就因为历任知州的尸位素餐被轻松拿下。