他叹了口气，摆摆手，语气终于彻底缓和下来：“罢了罢了……显进，你这段时间也确实辛苦。中原局面复杂，孤知道你的难处。不过，做事要注意方法，不能总是因循守旧，来来回回就想着往官府里安插钉子那一套。裴公整顿吏治是国策，不能妨碍。你要多动动脑子，想想别的路子，比如从他们的家人、仆役、社交圈子入手，或者利用商贾、市井之徒，拓宽信息来源。总之，要灵活变通，明白吗？”

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杨檦如蒙大赦，连忙躬身应道：“臣明白！谢大王教诲！臣一定谨记于心，改变方法，定不让大王再失望！”

“嗯，去吧。”刘璟疲惫地挥了挥手。

杨檦再次行礼，这才小心翼翼地退出了大殿，后背的衣衫几乎已经被冷汗浸透。

杨檦刚走，寝殿一侧的屏风后，便传来一阵压抑不住的、如同银铃般的轻笑。只见明妃贺拔明月捂着嘴，眉眼弯弯地走了出来，她显然将刚才的对话听了个一清二楚。

她走到刘璟身边，语带戏谑地取笑道：“咯咯……没想到英明神武的璟郎，也有这般吃瘪无奈的时候呢？是不是万万没想到，这些前周的官吏，非但无过，反而如此‘干净’，让你想发作都找不到缘由？”

刘璟没好气地白了爱妃一眼，有些悻悻地说道：“我是没想到裴公能干到这种地步！连绣衣卫的活儿都给间接搅黄了！”

贺拔明月笑着依偎过来，说道：“早知裴公如此厉害，你当初就该把他留在长安中枢，出任相国，总理朝政，岂不省心？”

刘璟摇了摇头，正色道：“裴公为人，严厉正大，公正无私，眼里揉不得沙子，人送外号‘独立使君’，正在于此。他若入中枢为相，以他的性子，恐怕满朝文武，包括那些功勋卓着的老将，没几个能入他眼，届时朝堂之上怕是日日都要吵翻天，不得安宁。这样的能臣干吏，还是放在地方，直面百姓，肃清吏治，造福一方最为合适。中枢……需要的是既能坚持原则，又懂得权衡与调和之人。”

贺拔明月似懂非懂地点点头，她对这些朝堂制衡之术并不太感兴趣。她想起一事，又轻声问道：“那……朝中空出的四位相国之位，璟郎心中可有了决断？打算如何填补？” 她这话本是随口一问，带着些许闲聊和关心的意味。

然而，相位人选，乃是国之重器，涉及权力平衡的核心机密。贺拔明月这个问题，瞬间触动了刘璟那根敏感的政治神经。

他的脸色几乎是瞬间就沉了下来，目光锐利地看向贺拔明月，语气带着一丝不易察觉的冷意和试探，挑眉反问道：“哦？怎么突然问起这个？莫非……是你兄长阿斗泥（贺拔岳）在卫将军的位置上坐腻了，打算弃武从文，也想出任相国，走你这‘明妃娘娘’的门路来了？”

贺拔明月何等冰雪聪明，立刻就从丈夫骤然变化的语气和眼神中，听出了那深藏的猜忌与不悦！她心中猛地一凛，知道自己失言了，触碰了不该触碰的禁区。