大皇子楚桓和二皇子楚渊得知此事后，都明白这是一个公平竞争的机会，也是楚国解决内部矛盾的契机。他们都表示会全力以赴，以最好的状态迎接考验。

“此次考验，是楚国的大事，也是我证明自己的机会。我定会竭尽全力，为楚国的未来贡献自己的力量。” 大皇子楚桓说道。

二皇子楚渊也说道：“无论结果如何，我都会全力以赴。楚国的繁荣富强，才是最重要的。”

就在楚国朝堂为太子考验之事忙碌筹备时，强国那边得知楚国击退联军后，正在进行内部调整。强国国君恼羞成怒，决定再次联合那些小国，发动一场更为猛烈的进攻，不给楚国喘息的机会。

“楚国竟敢击退我们的联军，实在可恶。这次我们要集结更多的兵力，彻底消灭楚国。” 强国国君在朝堂上怒吼道。

于是，强国再次派出使者前往那些小国，威逼利诱他们再次加入联军。“楚国如今内部正在进行权力争斗，正是我们消灭楚国的好时机。你们若不加入，战后楚国若报复，你们将独自承受。而且，这次我们承诺，打败楚国后，给予你们更多的利益。”

一些小国国君在强国的威逼利诱下，再次动摇，决定再次加入联军。“好吧，我们再信强国一次，与你们共同进攻楚国。”

很快，一支规模更大的联军再次在楚国边境集结。楚国的情报机构探知消息后，迅速将情报传回朝堂。

“王爷，大事不好。强国再次联合小国，组成了更庞大的联军，正向楚国边境进发。” 情报官员焦急地汇报。

楚尘在得知强国联合小国再次组成联军来袭的消息后，立刻召集大臣们商议对策。朝堂上气氛凝重，大臣们的脸上都笼罩着一层忧虑。

“王爷，联军来势汹汹，我们该如何是好？此时太子考验尚未开始，楚国腹背受敌啊！” 一位大臣忧心忡忡地说道。

楚尘深吸一口气，说道：“楚国历经风雨，岂能被这点困难吓倒。如今战事紧急，先以抵御联军为主，太子考验之事可适当推迟，但筹备工作不能停。桓儿，你速速前往边境，指挥防御作战，务必坚守楚国防线。”

大皇子楚桓神色坚定，抱拳说道：“父王放心，儿臣定不辱使命，誓与楚国共存亡！” 说罢，他立刻转身，奔赴边境。

大皇子楚桓抵达边境后，迅速对防御部署进行了重新审视和调整。他深知此次联军规模更大，进攻必然更加猛烈，楚国军队面临着前所未有的压力。

“敌军此次兵力增加不少，正面防线要加厚防御，多设置拒马和鹿角，延缓敌军冲锋速度。同时，加强壕沟挖掘，加深加宽，让敌军难以逾越。” 楚桓对负责防御工事的将领说道。

在兵力部署上，楚桓将楚国军队分成多个梯队。除了加强正面防线的兵力外，还在侧翼和后方预留了足够的预备队，以应对敌军可能的迂回包抄和突袭。

“侧翼和后方不能有丝毫松懈，敌军很可能会故技重施，从这些方向寻找突破口。预备队要时刻保持警惕，随时准备支援各个防线。” 楚桓对各部队将领下达命令。

与此同时，楚桓还组织士兵们进行了战前动员。“弟兄们，强国再次联合小国来犯，他们妄图踏平我们楚国，我们能答应吗？”

“不能！” 士兵们齐声怒吼，声音响彻云霄。

“对！我们绝不答应！楚国是我们的家园，我们要用生命去扞卫它。这一战，我们不仅要击退敌军，还要让他们知道，楚国不是好惹的！” 楚桓慷慨激昂地说道，极大地鼓舞了士兵们的士气。

而在朝堂这边，二皇子楚渊也没有闲着。他深知楚国此时需要更多的外部支持，于是加紧了外交活动。

二皇子楚渊首先与盟国取得联系，向他们通报了联军再次来袭的消息。“陛下，强国联合小国再次组成联军进攻楚国，楚国形势危急。贵国之前承诺会出兵相助，还望能尽快派兵支援。” 楚渊对盟国国君说道。

盟国国君表示：“二皇子放心，我国定会履行承诺，即刻调派军队前往楚国边境，与楚国并肩作战。”

除了盟国，楚渊还积极与其他支持楚国的国家沟通，请求他们在物资和舆论上给予支持。“楚国如今面临强大的联军，急需物资援助。同时，希望贵国能在国际上为楚国发声，谴责强国的侵略行为。” 楚渊对各国使者说道。

各国纷纷表示会在力所能及的范围内给予楚国支持。“楚国为了维护地区和平，抵抗强国侵略，值得我们支持。我们会提供物资援助，并在国际舆论上声援楚国。”

在二皇子楚渊努力争取外部支持的同时，丞相苏哲也在有条不紊地筹备太子考验事宜。虽然战事紧急，但他明白，这是解决楚国未来走向的关键，不能因为战争而搁置。

苏哲与其他大臣们一起，对考验的具体内容和规则进行了进一步细化。在经济考验方面，他们确定了在楚国不同经济区域进行方案试行，以便更全面地评估两位皇子的经济治理能力。在军事考验上，模拟了多种复杂的战争场景，包括攻坚战、防御战、遭遇战等，确保能够充分考察两位皇子的军事谋略。外交考验则设定了一系列与各国的外交纠纷案例，看两位皇子如何运用智慧化解矛盾，维护楚国利益。

“此次太子考验，关乎楚国未来，我们务必做到公平、公正、公开，让真正有能力的皇子脱颖而出。” 苏哲对参与筹备的大臣们说道。

然而，此时楚国边境的局势愈发紧张。强国联军已经抵达楚国边境，一场激烈的战斗即将爆发。