掌柜紧张地探头四下张望，手忙脚乱的像个新手。

“不是给你们送信，说了今年别来？”

带队人大吐苦水：“别提了，信鸽不知怎的掉进水里，装着信件的竹筒全泡湿了！”

掌柜动作极快地跟着他绕到后门，果然看到几辆铺着稻草的板车。

带队人熟练地招呼人掀开稻草，将里头昏睡着的男男女女抗下车。

掌柜面露难色。

今年望县县令突然换了人，还是个刺头，主上还没打点好，正避风头呢！

可要是一直堵着巷子不让人进，反倒更引人怀疑。

“送进地窖吧。”

“先避两天。”

然后找个机会赶紧离开望县。

人群中，一名灰头土脸的少年被推搡着推进屋里。

“还有这个，中途忽然提前醒来，差点跑了。”

……

如意和爹娘一同来找严掌柜签契书的时候，沿路看到许多舞龙舞狮的队伍，听路过的百姓们说，镇上新开了一家酒楼。

还说这酒楼物美价廉，比起望月楼有过之而无不及。

与自己无关的事如意随便听听就好，她正带着爹娘往致富路上狂奔呢。

只不过到了奇物阁后，她发现严掌柜愁容满面的，差点连契书都签错了。

“掌柜可是遇到什么难事？”

严掌柜哪会将钱旺叛主，又将酒楼菜式全都卖于旁人，如今正和东家打擂台的事说给一个小姑娘听。

道一句“店里事忙有些累”也就罢了。

如意看着他铺子里闲到连一个客人都没有的光景，没拆穿。

“你家侄儿今日不在么？”

说到这，严掌柜难掩担忧。

“昨儿夜里着了凉，今儿个咳嗽又严重起来。”

如意有些担心：“是在看夏瓜的时候吹风的吗？”

严掌柜可不想让她自责，轻咳一声，他也顾不得东家的颜面了。

“是昨儿看了你家的地，又觉得身子爽利不少，就自个儿兴致勃勃在后院锄地，说是也要种一片薄荷出来，结果就……”

如意：……

她不好意思笑得太明显，却将此事记下了。

严掌柜发现这肖家人真的与众不同，别人家得了银钱都是给爹娘长辈收着，他们却让如意这小姑娘掌管。