夜色如墨，宋知渊独自站在书房的窗前，指节有一下没一下地叩着窗棂。月光将他的身影拉得修长而孤寂，玄色衣袍上的暗纹在清辉下若隐若现。

"来人。"他突然开口，声音冷冽。

一个黑影悄无声息地出现在门外："督主。"

"去查敬王这几日的行踪。"宋知渊指尖一顿，"特别是与春闱考官的往来。"

暗卫领命欲退，却又被他叫住："慢着。"宋知渊转身，黑绸下的薄唇抿成一条直线，"重点查翰墨轩。看看秦素...还发现了什么。"

待暗卫退下，宋知渊烦躁地扯松了领口。他本不该在意，不过是个穷酸书生罢了。可一想到柳安芷与秦素促膝长谈的模样，胸口就像堵了块烧红的炭，灼得他生疼。

案几上摆着柳安芷白日送来的香囊，茉莉绣纹歪歪扭扭，却让他忍不住伸手轻抚。他想起晚膳时她欲言又止的神情，想起她指尖的温度...

"该死。"他低咒一声，猛地推开窗。夜风灌进来，吹散了书案上的公文。其中一页正好翻到春闱监考名单——礼部侍郎张文远的名字赫然在列。宋知渊眼神一凛，此人正是敬王的爪牙。

他忽然抓起朱笔，在张文远名字上划了道红痕。就算心里再恼柳安芷找外人商议，他也不能拿寒门学子的前途赌气。毕竟...那都是她想要护住的人。

"再加派一队暗卫。"他对暗处道，"盯紧张文远的府邸。"

月光下，宋知渊的侧脸冷硬如铁。他负手而立，望着绛仙阁的方向。那里灯火已熄，可他知道，柳安芷一定也没睡——就像过去的每一个他外出公干的夜晚，她总会留一盏灯到天明。

"等这事了结..."他对着虚空低语，后半句却消散在夜风里。只有案几上那个歪歪扭扭的香囊知道，这个令朝野闻风丧胆的东厂督主，此刻眼中闪过的，是怎样柔软的光。

翌日清晨，宋知渊从书房的矮榻上醒来，肩颈处传来阵阵酸涩。他揉了揉眉心，眼底泛着淡淡的青影。窗外鸟鸣啁啾，一缕晨光透过窗棂，正好落在那只歪歪扭扭的茉莉香囊上。

他心底忍不住软了下来，刚想差人去问问柳安芷要不要一起用早膳，就听到姜吾在门外轻声禀报，"督主，夫人一早便去了绛仙阁。"

宋知渊指尖一顿，正在系玉佩的绦绳在掌心中勒出一道红痕。又是绛仙阁。端午宴后铺子明明已步入正轨，她为何还要三天两头往那儿跑？