齐衡也从一旁走来，微微欠身，微笑道：“有曹兄这番鼓励，我定当竭尽全力。”

曹琦看着眼前意气风发的贵公子，心中感慨万千。

他深知科举于他们而言，不只是一场考试，更是人生的关键转折点。于是耐心叮嘱：“贡院之中，规矩繁多，你们进去之后，务必谨言慎行，一切遵从安排。”

顾廷烨满不在乎地摆摆手：“曹兄放心，这些我心里有数。”

曹琦看着齐衡盯着明兰猛看，不由咳嗽一声，盯着齐衡提醒一下注意礼数。

齐衡注意到曹琦的目光后，稍微收敛一下目光，和顾廷烨一起和曹琦等人告辞，向贡院大门走去。

随着贡院大门缓缓打开，考生们开始有序入场。

曹琦和华兰站在一旁，目光紧紧追随着长柏、长枫、顾廷烨和齐衡的身影，直至他们渐渐消失在贡院深处。

华兰微微皱起眉头，眼中满是担忧：“也不知他们在里面会不会顺利。” 曹琦轻轻握住华兰的手，柔声道：“夫人放心，他们都是有真才实学之人，定能取得好成绩。”

贡院大门缓缓关上，好似隔绝了两个世界。曹琦陪着华兰和盛宏几人告别离去。

这次考试涵盖诗赋、策论、经义等诸多内容，整个春闱大约要历经三天，贡院里面吃喝拉撒睡，考生们有的熬了。

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…………

半月时光转瞬即逝，春闱的考卷早已批阅完毕。待陛下御笔朱批之后，顾廷烨的名字被官家亲手划去，而长柏高中二甲第五名，成绩斐然，长枫则再次名落孙山。

此时，华兰前往盛府参加长柏的庆功宴，曹琦却因要事缠身未能同去。曹彬的书房内，气氛凝重得近乎压抑。曹彬端坐在书桌后的大椅上，神情严肃，曹琦与曹象分坐两旁，二人紧盯着手中近期汇总的情报，眉头紧锁，久久沉默不语。

终于，曹琦率先打破寂静，他缓缓举起手中的书信，声音中带着几分凝重与疑惑：“父亲，这信中所言，当真属实？”

曹彬微微颔首，神色愈发凝重，沉声道：“千真万确。回鹘与北辽此番勾结一处，来势汹汹，一场恶战怕是在所难免。”

曹琦缓缓放下书信，目光中透露出深深的忧虑。他心里清楚，这两个外敌同时进犯，对大宋而言，无疑是一场前所未有的严峻考验。

回鹘，这个曾在北方草原上辉煌一时的民族，尽管历经无数兴衰沉浮，可如今其实力依旧不容小觑。他们世代以游牧为生，逐水草而居的生活方式，不仅铸就了他们强健的体魄，更锤炼出了精湛绝伦的骑射技艺。回鹘骑兵堪称军中精锐，他们自幼便在马背上成长，与战马建立起了深厚无比的默契。骑术娴熟的他们，在马背上辗转腾挪，各种高难度动作信手拈来，无论是冲锋陷阵时的勇猛无畏，还是长途奔袭时的坚韧不拔，都令人赞叹不已。

回鹘军队的装备同样别具一格。他们的战马皆是精心挑选并加以严苛训练的，耐力惊人，能够适应各种复杂多变的地形。骑兵们身着轻便且坚固的皮甲，这皮甲不仅能有效抵御敌方攻击，更不会妨碍他们在马上的灵活行动。

他们手中的武器主要为弯刀和弓箭，弯刀削铁如泥，在近身搏斗中极具杀伤力；弓箭则是他们远距离攻击的不二利器，射程远、精度高，常常能在敌方还未近身之时，便给予其沉重打击。

战术运用上，回鹘人更是将游击战术发挥到了极致。他们充分利用骑兵的超强机动性，来去如电，常常在敌人意想不到的地方发动突袭，而后又迅速撤离，让敌人防不胜防。

一旦遭遇大规模敌军，他们便会采用迂回包抄的战术，从侧翼或后方对敌人发起攻击，迅速打乱敌军的阵型。此外，回鹘人对草原和沙漠地形了如指掌，能够巧妙利用地形优势设下重重埋伏，让敌军一旦踏入便深陷绝境。