他官袍下摆沾着的孔雀石粉在宫灯下泛着幽光，像极了三年前那场边关大火里飘落的星火余烬。

老御史第三次伸手去扶歪斜的獬豸冠，却摸到藏在冠缨里的半片带血指甲——那正是孟密探从兖州带回来的最后证物。

林御史跪在冰凉的青砖上，官袍下摆的孔雀石粉簌簌落在膝前。

冯侍郎踉跄着扑到他面前，獬豸冠歪斜着露出半绺花白鬓发："定是这厮调换了证物！"他染着丹蔻的指甲几乎戳到林御史脸上，"三年前兵部清点军粮，他就因账目不清被先帝申饬过！"

殿内窃窃私语如毒蚁噬骨。

林御史盯着砖缝里半片带血指甲，那是他当年在边关火场翻找三天三夜寻得的证据。

喉头泛起铁锈味，他重重叩首时，乌纱帽上的银蝉佩饰勾住了冯侍郎腰间玉带。

"冯大人好记性。"林御史突然低笑出声，从袖中抖落半卷焦边文书，"兵部当年短少的三百石陈粮，最后是在您侄女婿的米铺查获的。"他官袍领口被扯开半寸，露出锁骨处狰狞的烧伤疤痕，那是三年前为抢救户部档案留下的。

喻浅的指甲陷进龙椅扶手，新刻的剑痕硌得掌心发疼。

宫凛的体温忽然从背后漫过来，他握剑的手掌借着宽大袖袍的遮掩，轻轻覆上她颤抖的指尖。

女帝腕间的翡翠镯撞上侍卫的玄铁护腕，发出极轻的脆响。

"老臣倒想起件旧事。"魏丞相慢悠悠解开腰间鱼袋，掏出的黄麻纸卷边角已蛀出虫洞，"天顺二十七年秋汛，工部修缮河堤的八千两纹银——"他布满老年斑的手指划过账目某处，"冯大人当时任河道监察，批注的'青石方砖'单价，可比市价高出三倍不止。"

冯侍郎突然暴起抢夺，镶金护甲在纸面刮出裂痕。

苏学士怀中的暖炉适时倾倒，滚烫的银骨炭泼在账册边缘，焦糊味里渐渐显出水印的"河道监察司"官印。

韩将军的玄铁靴踏碎两粒散落的孔雀石，面罩后的声音闷如雷震："这官印纹样，末将在故去的老河督墓中见过拓本。"

朝堂响起压抑的抽气声。

几个曾受冯侍郎提拔的年轻官员默默退到蟠龙柱后，将腰间象征派系的青玉坠偷偷塞进袖袋。

小主，

林御史官袍上的银线云纹突然崩断一截，线头垂落在灼烧的炭灰里，腾起细小的青烟。