刘井儿见有人往这边来，忙道：“你别哭了，不然人以为我拐带弱女子哩。”又对后面张望，“咋枫叶也没跟来？咱们俩这么出来不好。”

红椒听他这样说，忍不住破涕为笑，低声道：“我让枫叶去慈安寺准备，我们去那吃饭。我晌午还没吃呢，肚子都空了。”

刘井儿忙起身道：“那还不赶紧去！饿坏了咋办？”

他俯身，将手递给红椒。

红椒犹豫了一下，把手放在他蒲扇般的大手中。

刘井儿握住那细滑的柔荑，轻轻一扯，将她拽起来，才松开手，脸色微红，却止不住笑逐颜开。

他小声道：“咱们去慈安寺拜佛求签，求佛祖保佑咱们。”

红椒便喜悦地点头，随着他一起转身出了菊园。

一边往山上攀登，刘井儿一边道：“咱们先去寺里弄些斋饭吃。把肚子填饱了，再去别处逛。”

红椒点头道：“听说，慈安寺的素面很好吃。”

刘井儿瞅着她笑道：“你饿坏了吧？”

红椒摸摸肚子，不好意思地说道：“我早上就喝了些粥和羊奶。”

说起这个，她又想起田遥，沉默下来。

刘井儿度其神色，问道：“想田遥了？”

红椒点头，又摇头，道：“不知他怎样了，怕是伤心的很。不过我不后悔，这样对我们俩都好，他也能全了孝道。”

刘井儿问道：“若是他能丢开他娘塞给他的那个女人，你会不会原谅他？”

红椒摇头道：“不是因为这个。你不懂，不是因为这个。我再没精神再来第二次这样的事了。”

刘井儿却一副了然神色，但没有再问下去。

上得山来，枫叶果然和黑娃在慈安寺门口等着，说斋饭都准备好了。

黑娃见红椒看他，忙道：“是三姑娘让我来的。说是能帮着跑个腿什么的。”

红椒点头，知道香荽不放心她，才特意又让黑娃赶来。

两人便先入大殿拜佛。

在偏殿内拜过菩萨，红椒和刘井儿各抽了一支签。

对着满面慈悲的菩萨，刘井儿忽然觉得双手沾满鲜血，浑身不自在起来。

他郑重跪下，虔诚地磕了三个头，才双手合十，低声喃喃道：“菩萨，我刘井儿绝不是大恶之人。杀人是因为敌人犯我边境，欺辱我大靖百姓，这也是不得已……”

口内尽管这样说。心里却回忆起跟葫芦在大草原上烧杀小部落的情形，忍不住额头冒汗，那是他唯一觉得亏心的事。

祷告完毕，他怀着忐忑的心情抽了一根签。

看着签上标注的“白首同心”四个字，他不禁眼睛潮湿了。以至于看不清下面的句子，其实也不用看了，这是一支上上签！

他将竹签放回去，交给红椒。

红椒双手抱住签筒“哐啷”使劲摇，摇了四五下，才抽出一支。看后低声轻叫了一声。