“你以为老夫愿意看张承宗横行？” 徐阶的声音里终于带了几分疲惫，不再是先前的沉静如水，“邵明城的卷宗，老夫在京中便看过了。”

“张承宗强占民田、草菅人命的罪状，桩桩件件都够凌迟处死！可你要知道，牵一发而动全身 —— 他手里攥着三户勋贵贪墨河工款的证据，你动他，那些人便会狗急跳墙，到时候牵连出的，可能是半个刑部，甚至动摇太后的体面！”

他走到案几前，拿起那盏凉透的茶，却没喝，只是摩挲着冰凉的杯壁：“老夫不是要你纵恶，是想让你等！等一个时机，一个既能除了这毒瘤，又不至于让朝堂失血过多的时机！”

吴天翊看着他眼底的复杂，他怎么会不明白？ —— 这老头不是糊涂，只是背负的东西太多，活得太 “周全”，周全到要在公正与稳定之间，算一笔最冷酷的账！

“时机？” 吴天翊轻笑一声，眼底却无半分暖意，“西街那对爷孙，能等吗？北境埋骨的将士，能等吗？百姓信律法，信的是‘天网恢恢’，不是‘时机未到！’”

徐阶沉默了，他看着眼前这张年轻的脸，忽然想起先王临终前对他说的话：“徐阶啊，这天下，总得有几个敢烧自己骨头照路的人？现在大乾的天下就是缺这样的人！”

吴天翊望着徐阶鬓边的霜色，心头暗自思忖，外公赵常曾提过，这位首辅年轻时在严党把持朝政时，硬是凭着一身孤勇杀出一条血路，弹劾奏折写得字字泣血，几次被打入天牢都宁死不低头，那时的他，眼里的光比北境的寒星还要亮。

小主，

只是岁月磨人，近年他在太后与朝臣间斡旋，倒添了几分 “和稀泥” 的圆滑，让人快忘了他也曾是敢以血荐国、硬撼权奸的铁骨之臣。

他暗自嗤笑一声，自己哪是什么十六岁的毛头世子？两世为人，见惯了朝堂阴私与阶级痼疾。

别说这风雨飘摇的大乾，前世那些自诩 “文明” 的国度，不也照样藏着权钱交易、官官相护的龌龊？

阶级一日存在，人性的贪婪便一日难绝，想根除弊病不过是痴人说梦！

但这并不意味着只能放任自流！

吴天翊指尖在袖中轻轻敲击着 —— 关键从不是 “消除”，而是让那些啃食民脂民膏的败类知道，每多贪一文钱、每害一条命，都得掂量掂量脖子够不够硬。

而要做到这一点，光靠律法条文是不够的，必须有能碾碎一切特权的铁腕，有让宵小之辈闻风丧胆的武力，燕藩的数十万狼骑，便是他手里最硬的底气！

吴天翊太清楚所谓 “铁骨” 在权欲场里的脆弱 —— 多少刚正不阿的官员，最终不是折在刀刃下，就是磨在油锅里，变成了自己曾经最鄙夷的模样。

徐阶能在这泥潭里周旋至今，还没彻底失了底线，已是难得!殊不知此时的徐阶仍在回味先王的遗言，苍老的眼底翻涌着挣扎。

“阁老方才说，张承宗背后牵扯三户勋贵与太后亲族。” 吴天翊忽然开口，语气平静得像在说旁人的事，“可小皇帝亲政之心日益迫切，太后垂帘听政本就名不正言不顺，那些勋贵看似抱团，实则各怀鬼胎。”

他抬眼看向徐阶，目光锐利如鹰：“阁老在朝中经营数十年，难道甘心看着这大乾，被一群蛀虫啃得只剩空壳？”

徐阶的瞳孔微微一缩。这少年不仅看透了朝堂的盘根错节，竟还精准掐中了最敏感的皇权之争。

他忽然意识到，自己面对的或许不是一个冲动的世子，而是一个藏着利爪的猎手，正不动声色地勾勒着一张更大的网。