他一进门，得到消息的薛姨妈便迎了上来。

见老爷微露疲惫之色，薛姨妈立即张罗起来：吩咐丫头们拿衣裳，端盆打水，煮水泡茶……等一堆琐事都安排完，才问向自家老爷，“今日衙门里事情多不多？”

其实就是在问老爷你今天忙不忙，累不累的意思。

却说薛桓三十多岁，此番也是祖孙三代加在一起头回正经当官，自然不敢托大。他开出重金延请了两位经验丰富，名声不错的师爷替他出谋划策，处置庶务。

如此一来，薛桓的公务若非他主动提起，薛姨妈几乎一无所知。因此每晚老爷归来，她总要亲自迎一迎，夫妻俩好歹得说上几句话——连续几件事都没办好，她心虚挺久了。

这一回老爷回京跑官，自家大哥王子腾也只是出言鼓励，却依旧没伸手帮衬……想想几年之前送去的数万两银子，薛姨妈也难免起了悔意：思来想去，还是一门心思听老爷的话吧。

谁料原本出门时还心情不坏的老爷此时……怎么瞧都像是有心事！

薛姨妈便又多了份小心，“老爷遇上什么事儿了？”

薛桓长叹一声，“宝钗的名字报上去了。”

薛姨妈大惊，“怎么回事？”

大选和春闱在同一年，明年宝钗不过十四。