“但他很需要。”欧内斯特笑了笑：“其实陛下也无须忧虑，因为先王当年的心情，也莫不如此。”

瑟兰督伊猛然一震。

微涩回甘的香气水一般地弥散开来，宰相沉着平和的声音静静地响在书房里。

“在那些遥远的岁月里，陛下每一次远行，每一次上战场，每一次为王国奔走的时候，脚步踏至哪里，先王的心便也跟到了哪里。”

“他是个多么骄傲执拗的人，您最清楚不过。我同他从小一起长大，可以说，除了您母亲离开的时候，我再没有见他像在那些时光里一样……陛下，您以为他就不怕失去您？纵然您那时已是出色的战士，但是，又有哪个父母会愿意自己的孩子，去承担那样的风险？”宰相看着越烧越旺的炉火，眸中渐渐有了湿意，“你知道我怎么想？那个孩子，完完全全，就是您的影子。您想想，如果当初的最后联盟，先王阻止了您参战，您会怎样？”他的目光从炉火移到他的金发上，“陛下……他是完全知晓他要面临的是什么，才会做出这样的选择，才会让我们……就当他没有归期的啊……”

“呵……没有归期，没有归期……”国王眸中的烈焰渐渐平息，他极慢极慢地转过身来，被焚毁的一半面颊和脖颈处的肌理完完全全地暴露在欧内斯特面前，让他猛地僵在原地，“年少的人，不把性命当回事，才能如此轻易地说出这样的话。”

“他怎么会知道那是怎样不可挽回的珍宝……是无论你愿意付出多少代价，付出多少努力，都再回不来，再见不到的人。”

“以命相酬？”他垂眸，残破的手掌缓缓地撑上软榻扶手，“他有一腔孤勇，我却……再赌不起。”

欧内斯特不是第一次见到国王的这副模样，然而此情此景之下，他心底忽然涌出深切的恐惧。对国王，对未来，对他埋葬在阴影底下那双惯于隐藏起所有情绪的眼眸。

这恐惧使他终于不再沉静，几步上前，扣住了国王完好无损的那只手腕。

“陛下如此……已有多长时日？”过了许久，他颤抖着嗓子问。

“没多久。”他不耐地皱眉，想要抽出手却没能成功，神色倦怠，“‘海德斯普林’需要灵力支撑，一贯如此。”

欧内斯特从未想到他的身体已经衰弱到这种地步。他攥紧他的手，将自己的灵力源源不断地传输给他。他与他不同，并不能直接给森林以力量与庇护。但他能助他一臂之力，纵然杯水车薪，也聊胜于无。

“可你说得没错……欧内斯特……”他轻轻吐出一口气，苦笑，“他决意如此，我又能怎么样呢？”

欧内斯特的手指更紧了几分，及至汹涌的灵力渐渐平息，国王的脸色略略好些，他方松了手，迟疑着开口：“若他知道陛下……”

“他不能。”瑟兰督伊摇头，“至少，眼下还不能。”

欧内斯特多少明白他心中所想，一时默然。

奥尔瑟雅便是在这时叩开了书房的大门。国王身边第一侍女看见他半张支离破碎的脸，神色丝毫不显意外，只微微俯首：“陛下，是莱戈拉斯王子求见。”