薄约道：“再不锯腿，命都要没啦！”

那年老汉子连连道：“俺身上别的地方好得很，只是腿动不了，怎么就命都没了。”薄约理都不理他，对江游世道：“这地方离市集不远。你去找个猪肉摊子，借一把锯骨头刀，再提一壶烈酒回来。”他往破衣怀里掏了掏，十分穷酸似的，掏出来几个脏兮兮铜板，又道：“拿这个去沽酒。”

江游世走了，没人搀他，他便倚着那年老壮汉的椅子，拍他肩膀，笑叹道：“哎呀，你虽说残了，却不须自己出钱。我叫花子请你锯腿，这不是‘祸兮福之所伏’么？”

那老壮汉子面色发白，道：“你……你要怎么锯腿？”

薄约施施然道：“我们军中都是一样锯法。你含着一口酒，咬住一条手巾，我这边就开锯了。先将你外边皮肉割开，再换一把锯刀，嘎吱嘎吱，磨你的骨头。你有没有听说过关二爷刮骨疗毒的故事？”

那老壮汉吓得险些跳起来，他儿子将他按住了。薄约看得分明，又笑道：“比照那个再疼一点儿罢。”

那年轻汉子亦是脸色铁青，道：“要是俺爹本来不用锯腿，被你锯了，怎么说理？”

黄湘也想说甚么，他边上的弟子机灵些，看出端倪，拦着他悄声说：“等这叫花真要动手，我们再拦他不迟。”

薄约笑道：“我不收你诊金，你反而怕我骗你不成？你爹骨头烂了，剖出来一看便知。要是没有烂，我自己锯一条腿还你。”那汉子道：“谁要你的破腿！”

薄约面露难色，又在破衣里翻来翻去。翻开夹层，竟从里面取出一叠金叶子，梗着脖子道：“我叫花这些年讨的身家，也赔给你了，怎么样？”

那年轻汉子眼睛发直，低下头和他爹耳语，道：“俺的爹呀，你也不用下地干活。”

薄约听得明白，把那叠金叶子交到黄湘手里，道：“劳你做个证人。”又对那年轻汉子冷笑道：“倒好像你在赌爹！骰盅掀开，是条坏腿，是条好腿？”

不多时，江游世赶回来了，果然提着一把锯刀，一葫芦烈酒。薄约将那年老壮汉放躺在地，给他含了酒和手巾，教他儿子将他按住，道：“蒙着他眼睛。”那年轻汉子膝盖压着他爹臂膀，腾出一手，果然把他爹眼睛盖上了。薄约拎着刀，道：“数三声，我就要砍啦！一，二……”

那年老壮汉挣扎起来，大叫道：“我不锯了，我不锯了！”他儿子却把他死死按住，劝道：“爹，他说不锯就要出人命了。”薄约看得好笑，拖长声音道：“三——”那年老壮汉惨叫一声，拼命挣脱了，跳起来就跑。薄约将锯刀一扔，笑道：“这不治好了么？”

周围人等哄然大笑。那年轻汉子拖着椅子，狠狠搡他一把，也跑走了。江游世赶紧上前搀着他。黄湘将那叠金叶子还来，钦佩道：“多亏义士慧眼如炬，否则这位大夫要给人污了名声。”

薄约扮乞丐扮得高兴，把那金叶子点了一遍，才仔细收好。谈允贤也来找他道了谢。薄约便指着江游世道：“是这小叫花的主意，他害臊得很，才着我来演。”

黄湘奇道：“演？你不是军营的郎中么？”江游世忍不住咯咯笑道：“甚么郎中，我们不过两个要饭的罢了。”

黄湘郑重道：“这位兄弟，也多谢你了。”

看热闹的闲人大都走了，谈允贤却站在原地，面有难色。江游世问：“大夫，你怎么了？”谈允贤为难道：“我有一味药，方才滚出来，不知掉在哪了。”

江游世心想：“就是那八十年的陈皮罢。”几人帮她找了一圈，一无所获，大概被人群踢走了。黄湘道：“我们险些冤枉大夫，就让我们来赔罢！”

谈允贤却摇头道：“不必了，不是银钱的问题。这药很是难做，那铺子里本就只剩两钱，都教我买了。”

江游世也憾道：“没有别的地方卖了么？”

谈允贤叹道：“没有了，只他一家药铺能做，也罢！”说着背起药箱，就要走了，远远地忽然跑来一个人，叫道：“谈神医，请留步！”

那人嗓音极是沙哑，穿着黑衣，手上端一个锦盒。谈允贤回头道：“怎么了？瞧甚么病？”

那黑衣人道：“小人不是来瞧病的。敢问谈神医，尊祖父是不是叫‘谈采芝’？”谈允贤疑道：“是家祖的字号不错。”

那黑衣人单膝盖跪在地上，启开手中锦盒，道：“这是阁主给谈神医的一点薄礼。”锦盒里有个油纸包的玩意，谈允贤一时不敢去接，只道：“我不认得甚么阁主。”

那黑衣人捧着盒子道：“这是一两八十年陈的陈皮，不是贵东西，请神医收下罢。”又从腰间拿出一个银牌，说道：“神医可有见过这个徽记？”