简是之心内担忧之意渐盛, 就道：“可陛下……”

皇帝知晓他要说什么, 摆了摆手止了他的话, 盯着面前的烛台看了一会儿, 幽幽说道：“有些事情是在其位者不得不做的, 朕亦同你说过, 一朝人有一朝人各自的命数, 到了朕这里，就是朕的命，得认。”

皇帝躬身向前拍了拍他的肩，展颜一笑道：“你且放心吧，别看朕年岁大了，却也是提得起刀，拉得起弓的，若是现在好好比试一场，你定然是朕的手下败将。”

听皇帝如此说来，简是之也稍稍放下了心来，或者说，他这颗心悬着也是无用，天子已然决定下来的事情，又有谁能更改，眼下怕是西征的一切事宜都已拟好了旨意送去江稚鱼那里了。

皇帝又将目光投到简明之身上，他孤自跪在那里，头低低垂着，刚才的言辞是铁了心的要随同出征。

皇帝没有即刻应允他，私心里也是实在不愿他一道去冒这个险。

做个逍遥王爷自在一生，是他对于他的期盼，一个父亲对于孩子的期盼。

简明之却扬起头，正对上皇帝幽暗的眼眸，坚决道：“恳请陛下恩准，许臣一同前往。”

皇帝仍旧没张口，心里还是不肯答应的。

简明之起了身，换到皇帝脚边跪坐下，声音里也带了微微的叹息：“爹，已是许多年了，儿子一直尊称您陛下，也一直不敢僭越，困在太子那层身份里甚久，竟好似将父子之间的情分都疏远了……”

他的眼里似有泪水涌了上来，继续道：“爹您从前常说，我们皇家，是先君臣而后父子，但儿子心里想的却是，若无父子，哪里来的君臣？儿子定然先是您的孩子，而后才是陛下以及大梁的臣子。”

他一字一句，皆如肺腑之言，皇帝听了也心生动容，他膝下三子，往日里虽是最偏宠简是之，但心里最觉对之不起的便是他这长子。

因着嫡长子这个身份，简明之刚生下来时便注定了是皇太子，因而也就注定了对于他的一切要求都要更加严苛。

少时他背不下书，要打，他习武练剑不敌旁人，更是要罚。

深冬腊月里罚他长跪在雪地里背书，让一个父亲于心何忍，但他却必须时时刻刻提醒自己，他不单单是他的父亲，更是这一国的君主，全天下百姓的君父，对他的纵容便是弃天下百姓不顾，他只能对他严厉一些，再严厉一些。

由是这么多年，简明之心底里对于自己，是畏惧多于敬重的，皇帝都知晓。

听了这么多年“陛下”，他这一声“爹”突然叫出来，一下就好像在他心中的坚冰上凿开了一个口子。