官吏打量他一番，道：“也对，不如…”

小李打断道：“官爷，这裴九父母双亡，无兄弟姐妹，家中只有一瞎眼的奶奶，本朝规定，独子不能从军。”

官吏如墙头之草，又偏向了小李家。

裴九讥笑道：“上战场送死，你们倒是积极，我听说从军每月给家里补贴三钱银子，倘若战死还得三两银子。你们莫不是送了大儿子去战场，挣下送命钱好给小儿子讨媳妇？”

小李霎时变了脸色，瞪了裴九一眼，又对那官吏耳语一番，只见官吏眉飞色舞，连连点头。

“这位裴家小哥，明年满了十四再来应征罢，这仗啊，且多且长着呢，以后不定请你们去从军，你们都不去咧，要拿着棒子赶着你们上战场呢，咱们不急在这一时。”说罢，又拉着小李道：“小李，快叫你家孩子收拾收拾，明儿就随我去县里报道。”

不消说这小李定是许了这官吏什么好处，才让着见钱眼开的主，麻溜答应了征小李家大儿子入伍。裴九全身拿不出一个子来，自然是无功而返。不过经此一趟折腾，也叫他冷静下来。

裴九狂傲但也聪明，对局势有与生俱来的敏感，他知道如今一穷二白，唯有静观其变，静待时机，才是良策。

故而隔天他又恢复如常，依旧读书干活，嬉皮笑脸，好似什么都没发生一般，虽然还是难掩对清荷的爱慕，但再无逾矩之处。清荷心中气裴九唐突，但年关事务繁多，也没法把心思放在这件事上，所以对裴九只是冷淡几分，也顾不上深究。

唯一有改变的倒是忍冬，从前清荷对他不闻不问，他依旧笑脸相迎，时刻关心，如今不知怎么，对清荷甚是冷淡，只在背后逮住新曲，新词问个不停，“阿姐今天做了什么”，“阿姐今天有没有问我”，“阿姐什么时候回来”。

有时候也不知为何，忍冬还会露出不同于往日的一面，冷面严肃，新曲和新词简直要怀疑他是疯了。

新曲这日在乡学与郭城辉闲聊，道：“我看裴九哥哥是喜欢清荷姐姐的。裴九哥哥是个大英雄，和清荷姐姐配一对正好。”

郭城辉也道：“裴九哥哥是我见过最英勇，最高大的男孩子，和清荷姐姐站一起，嗯，赏心悦目，对，赏心悦目！”

新曲突然皱眉道：“清荷姐姐十六了，裴九哥哥才十四，想来叔父不会同意，这可如何是和。”

忍冬斜了他二人一眼，冷道：“少乱点鸳鸯谱，裴九哪点好了？”

新曲和郭城辉听忍冬语气不善，都不敢作声，张驰策还未察觉，笑道：“就是就是，少瞎扯，朱历文还眼巴巴等着长大娶清荷姐姐呢。”

忍冬抬起眼，一字一顿道：“有的话我只说一次，少拿我阿姐寻开心。”

忍冬平日对大家态度温和，帮助良多，学习又好，众人对他是又尊敬又依赖，如今乍见忍冬一板一眼的警告自己，小孩们不自觉的多了一种害怕的情绪，皆默不作声，转头看起书来。