谢氏近日一直思虑女儿婚事，迟迟不见丈夫提起，只好主动道：“清荷眼看着要十六，因顾家连番变故耽误了婚事，如今也该说个人家了。”

顾吟海想到女儿长成，原配早亡，心中一时感慨，真诚道：“清荷婚事确实不宜再耽误，只不过我是待罪之身，挑选余地实是不多，不如你写信给迟兄内人，拜托她留意一番？”

谢氏不关心忍冬，却将清荷当亲生女儿，忙道：“我也正有此意，如今这年头，不求高门大户，只要家世清白，真心待清荷便好。其实我瞧着裴九这孩子也是不错，只是无父无母，又小清荷两岁，难为佳配。”

清荷对父母所议之事毫不知情，现下她更关心另一件事。袁月华不知为何，对待她的态度日渐冷淡。

一般去春晖书局取书，陆照影总会留清荷说几句话，袁月华也总会准备些吃食给她，三人在一起谈论世事，讲讲学问，很是融洽。

清荷乃家中长女，从来是她照顾弟妹，骤然得了二人关照，打心底觉得陆照影像个大哥哥，袁月华则和姐姐一般。慢慢的，去春晖书局的次数也多了起来。可最近这几次去书局，袁月华颇有些心神不属，对待她亦是不冷不热。清荷百思不得其解，倒有些烦恼。

“袁姐姐”，清荷一进书局，就看见袁月华正在柜台内算账。

袁月华抬头看了一眼，也不答话，还是噼里啪啦拨弄着算盘。清荷只道是她怕被打断算账，便不再言语，而是取了本书，坐在门槛上翻看。

正看的投入，却听陆照影的声音响起：“清荷，怎么坐在这里？”

清荷合上书，揉揉有些疲惫的眼睛，喜道：“先生回来啦。袁姐姐正在算账，我坐在这里等她”。

陆照影看了眼里面，心下了然，柔和道：“你且去后面先坐着喝点茶，我一会便来。”

清荷应了声是，带着手上的书，去了后堂。

袁月华见陆照影进门，似是吃了一惊，道：“先生怎么回来了。”

陆照影板着脸，不悦道：“若不是我今日回来得早，怎会发现你如此对待清荷？”

袁月华推开算盘，咬着下唇一言不发，过了一阵，闷声道：“月华新学理账，有些吃力，屡屡出错，屡屡重新盘算，不想竟然冷落了妹妹，我这就去给妹妹端点小点赔罪。”