宋宁和沈闻余昨晚出来，夜宿阳信客栈打听了一番大概的情况，今天早上就进了山坳。

乔四对外说是跟着宋世安出去办事不在济南府，但实际他昨晚就在阳信，此刻在后山等着。

这里离城二十里，当地人称西峡山，山脚有条溪名叫西峡溪，在这条溪水顺流而下养育了八个村庄。

西峡溪的源头在山里，每日涓涓溪流不停，溪水清甜，水中小虾大鱼不少，夏天时会有许多孩子在溪里枭水。

宋宁和沈闻余一路到溪水边，才开始看到进进出出阳信县衙的捕快和民兵。

阳信县令今年准备清剿山鬼，早就放话出去，如今听到山鬼抓了孙维力，一早就带着人上来。

“孙大人和安福在哪里？”沈闻余抓住一位拿着钢叉的民兵问道。

“在里面吧。我们大人也刚刚上山，还在前面呢。”

“昨天那般孙子写信下来要要赎金，开口就要十万两。整个阳信县衙都没有十万两。”

对方说完惊讶地看着沈闻余：“您贵姓，为什么打听这个事？”

沈闻余亮了他的腰牌。

“原来是沈捕头。”民兵眼睛发亮，“是府衙派人来了吗？”

今早郑红申在准备人赶来营救孙维力，还在路上。

沈闻余回道：“府衙的人大约中午到，你和我细细说说情况。”

那位民兵就高兴地说事情经过。

“也怪孙大人不懂我们这里的情况。他一到阳信就遇到了一个老农老妇，说他们家里的田都荒了，求孙大人去看看。”

“孙大人也不知真傻还是被蛊惑了，居然就信了，让老农老妇上了他的马车。”

“好嘛，一上车主仆二人就被老农老妇给挟持了，逼迫他们下令出城。好嘛，三车的种子直接被赶出了城，到这里来了。”