他把陆斐引进楼上的雅间里。

雅间的门一关上，陆斐便抽抽搭搭地哭了起来。

明炤问：怎么了？

是不够钱买想要的字画了，还是和哪个亲近的人吵嘴了？

陆斐抽泣着说：萋郎过了县试，还是案首过的。

明炤一愣，这不是喜事吗？

陆斐幽幽道：可我娘居然叫我去学绣花。

明炤沉思，这二者之间究竟有什么逻辑关系？

下一刻，陆斐放声大哭，她哭道：我和萋郎同胎而生，形貌相似，才智亦是。我自认诗词文章，无半分输于我弟弟。而论勤学用功，我也不在他之下。可是，最后他能一展所学，可我却只能学着绣花，然后嫁人生子，做个深宅妇人，凭什么？

她泪眼婆娑地看着明炤，满怀不甘地问道：凭什么？

明炤回答不了陆斐的问题。

明炤见识过很多才华出众的女子。

如他前任上司、现任上司夫人的顾盼娘，她的聪慧能干不知能让多少庸碌男子汗颜，但当她失了父母的庇护后，只因身作女子，就叫一干族人逼得险些去死，以至于不得不投身皇城司才得一条活路。

如他的小姑姑傅令嘉，她不曾正经研习过兵法，只曾经听四叔粗略地说过，但明炤兄弟间沙盘演战时，她偶然瞥见，随口几句嘲讽，竟叫他们兄弟醍醐灌顶。明炤曾好奇她是不是以前看过兵书，却叫她回以懒洋洋的轻笑：身作女子，本也无用武之地，我看那些玩意作甚。

如明炤手下许多的女探，同作密探，她们的能力、毅力半点不差于男子，然而离了皇城司，她们能走的路却远远窄于男子。